才是举！若以出身论英雄，朕这个信王，是不是也不该坐这龙椅？”
这话太重了。王家彦“扑通”跪地：“臣失言，臣万死！”
“起来吧。”朱由检语气稍缓，“朕知道，朝中有些人对新政不满，对朕重用寒门、商贾、甚至降将有意见。但朕告诉你们：这江山是天下人的江山，不是哪一家哪一姓的私产！凡有才者，皆可为国效力；凡有功者，朕必不吝封赏！”
他站起身，目光扫过满朝文武：“从今日起，再有议论李自成出身者，夺官去职！再有非议新政者，外放边陲！朕要的是一个团结的大明，一个进取的大明，不是死气沉沉、论资排辈的大明！”
声震殿宇。所有大臣都低下了头。
“退朝！”
朱由检拂袖而去。留下满殿大臣面面相觑，鸦雀无声。
走出皇极殿，王承恩低声道：“陛下，刚才那番话……会不会太严厉了？”
“不严厉，他们记不住。”朱由检脚步不停，“这些人，习惯了按资历、看出身、论门第。朕就是要打破这个规矩。你去传旨：擢升李振声为兵部左侍郎，仍兼战略参谋司主事。再传旨薄珏：授工部右侍郎衔，专司军器研发。还有孙元化、毛文龙、郑芝龙……该升的升，该赏的赏，全部明发邸报！”
“遵旨！”
三月二十六，朝鲜，平壤。
靖北伯的印信、袍服、仪仗送到了。李自成看着那身绣着麒麟的伯爵朝服，却迟迟没有穿上。
“将军，不，伯爷……”王二改了口，“您现在是伯爵了，该穿这身。”
李自成摇头：“先收起来。等咱们把建州彻底赶出朝鲜，等辽东太平了，我再穿。”
他走出临时府邸，来到城西伤兵营。这里收治着数百名伤员，有明军，也有朝鲜军。军医和朝鲜医者穿梭其间，空气中弥漫着药草和血腥混合的气味。
李自成挨个查看伤员，询问伤势，嘱咐军医好生照料。走到一个年轻的陕北兵床前时，那士兵挣扎着要起身，被他按住。
“伯爷，俺听说您封伯爵了……”士兵脸上缠着绷带，只露出一只眼睛，“俺们……俺们没给您丢人吧？”
李自成眼眶一热：“没有！你们都是好样的！等伤好了，都跟我回辽东，咱们继续打建州！”
走出伤兵营，孙元化正在外面等他：“伯爷，朝鲜国王李倧到了，在行宫等候。”
“走。”
行宫大殿，李倧亲自迎出殿外。这位朝鲜国王四十出头，面容清癯，眼中带着劫后余生的庆幸。
“小王拜见靖北伯！”李倧躬身行礼。
李自成连忙扶住：“殿下不必多礼。平壤能守住，是守军将士用命，是孙大人指挥有方，我不过是赶巧了。”
“伯爷过谦了。”李倧请二人入殿，“若无伯爷千里驰援，平壤已陷。此恩此德，朝鲜永世不忘。”
落座后，李倧道：“小王已下令，全国总动员，征兵三万，交由伯爷指挥。另，筹集粮草十万石，军饷五十万两，以助天兵剿灭建州。”
李自成与孙元化对视一眼。朝鲜这次是真下血本了。
“殿下放心，建州虽退，但必会卷土重来。”李自成道，“当务之急，是加固平壤城防，并在周边险要之处建立寨堡，形成纵深防御。另外……”他看向孙元化，“孙大人，火器训练不能停。”
孙元化点头：“下官已从国内调来三十名火器教习，正在训练朝鲜军士。另外，薄珏大人新制的颗粒火药、开花弹，第一批已运抵，可大幅提升火力。”
李倧大喜：“如此甚好！小王这就下令，全国能工巧匠，悉听孙大人调遣！”
商议完军务，李自成问起一个敏感问题：“殿下
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