钻头。另外——”他走到那台蒸汽钻床前，“改造这台机器，增加调速齿轮。钻头进给要均匀，不能时快时慢。”
命令下达，工坊再次忙碌起来。但薄珏知道，这些都需时间。而郑芝龙在海上的战报，每日都在提醒他：时间不多了。
他来到隔壁火药工坊。这里景象不同，一排排木架上摆满了颗粒火药，空气中弥漫着硫磺和硝石的混合气味。几个工匠正在用特制的筛子筛选颗粒，确保大小一致。
“大人，新一批颗粒火药，爆速又提升了半成。”负责的工匠兴奋道，“用的是薄珏大人您改良的配方，加了少许白糖。”
白糖能提升火药燃烧速度，这是薄珏从泰西工匠那里学来的技巧。代价是成本增加，但为了威力，值得。
“产量如何？”
“每月可产四万斤，若三班倒，能到六万斤。”
薄珏点头：“全部供给水师。特别是开花弹和火龙火箭的装药，必须用颗粒火药。”
离开火药工坊，他来到最机密的“火箭试验场”。这里远离港口，四周有高墙，守卫森严。场中架着三具新式的火龙火箭发射架——不再是简单的木架，而是可调节仰角、带瞄准具的钢架。
“试射！”
十二枚火箭呼啸而出，这一次，弹道更加稳定，落点集中在方圆二十丈内。射程达到八里，已超过荷兰最远火炮的射程。
“好！”薄珏难得露出笑容，“立即量产！至少造一百具！”
“大人，铁料不够了……”工匠提醒。
薄珏咬牙：“拆！把库存的旧炮、废铁，全部熔了用！告诉孙军门，水师所有报废船只的铁钉、铁锚，全部送来！”
这是破釜沉舟。他知道，舟山战役一旦开打，这些火箭将是决定胜负的关键。
五月初三，朝鲜，义州。
李自成站在鸭绿江边，看着对岸的镇江堡。那是建州在鸭绿江北岸最重要的据点，守军三千，储备着大量粮草。
“将军，哨探回报，镇江堡昨日运进粮车三百辆，看车辙印，每车至少载粮五十石。”王二禀报，“另外，还有三十车火药，十车箭矢。”
“一万五千石粮，够建州一支万人队吃半个月。”李自成眯起眼睛，“看来，皇太极真准备大举南下了。”
“那咱们打不打？”
“打，但要换个打法。”李自成指着地图，“你看，镇江堡背靠鸭绿江，三面环山，易守难攻。强攻的话，咱们这两千人不够填的。所以——”他手指划向堡西二十里处，“打这里。”
那是一个山谷，是镇江堡通往沈阳的必经之路。
“王二，你带五百人，今夜渡江，埋伏在山谷两侧。我带其余人，佯攻镇江堡。等堡中守军出来救援时，你们截断他们的退路，咱们前后夹击！”
“可万一堡中守军不出呢？”
“那就逼他们出。”李自成冷笑，“我带人在堡外骂阵，骂他祖宗十八代。建州人最重脸面，守将若不出战，以后在族里抬不起头。”
计划已定，当夜子时，王二率五百精兵乘小艇悄悄渡江。李自成则大张旗鼓，在黎明时分率一千五百人出现在镇江堡外。
晨雾中，明军列阵，战鼓擂响。李自成单骑出阵，对着城头用刚学会的女真语高声叫骂。他骂得粗俗不堪，从守将的出身骂到长相，从武艺骂到人品。
城头守将额尔赫气得脸色铁青。这位镶白旗的甲喇额真，何时受过这等羞辱？
“开城门！老子要宰了这明狗！”他拔刀怒吼。
副将连忙劝阻：“额真大人，明军挑衅，必有埋伏。大汗有令，死守不出……”
“放屁！”额尔赫一脚踹开副将，“被人骂到祖宗头上还不应
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