型号，要加快生产。郑芝龙奏报，荷兰人的战舰甲板宽阔，接舷战时兵力优势明显。若咱们的每艘船都装备几挺连珠铳，就能压制敌船甲板。”
“臣已在生产，月产二十挺。到六月，可装备五十艘战船。”
“好。”朱由检满意点头，“科技是强国的根本。薄爱卿，你和格物院的同仁，都是大明的栋梁。朕不会亏待你们——传旨：格物院所有研究人员，俸禄加倍。有重大发明者，封爵赏银。”
薄珏跪地谢恩。
四月初一，南京，江南总督府。
李信看着手中的账册，眉头紧锁。江南新政推行两年，成效显著：清丈田亩增加税田八百万亩，工坊税收翻了三倍，学堂建了三百所。但问题也来了——需要花钱的地方太多。
“总督大人，这是今年水利工程的预算。”幕僚呈上文书，“太湖疏浚二期、长江堤防加固、运河拓宽……总计需银二百万两。而江南今年税银，除去解送京师和本地开支，结余只有一百五十万两。”
“缺口五十万两……”李信沉吟，“发行债券呢？”
“去年发行的水利债券还有三十万两未偿还，商贾们已有些犹豫。”
李信起身踱步。他知道，江南的商贾不是没钱，而是在观望——新政能否持久？朝廷会不会变卦？
“这样，”他最终道，“召集江南各大商会的会长，本督亲自和他们谈。”
当日下午，徽商、晋商、浙商等十余位会长齐聚总督府。李信开门见山：“诸位，朝廷要在江南大兴水利，缺银五十万两。本督知道你们有钱，但也知道你们的顾虑。”
他环视众人：“今日，本督给你们一个准话：新政不会变，工商兴国是国策。朝廷不仅不会打压工商，还要鼓励。皇上已下旨，明年将在广州、泉州设立‘海关特区’，外商货物进入，关税减半。而江南的丝绸、瓷器、茶叶，将通过这些特区销往海外。”
商贾们眼睛发亮。海外贸易利润巨大，但以往受限于海禁和关税。
“所以，”李信继续道，“这次水利债券，不仅是为修水利，更是投资江南的未来。水路畅通，货物运输成本大降；水利完善，农业增产，原料供应充足。这是双赢。”
“总督大人，”徽商会长沈万金开口，“朝廷的美意，我等明白。但……债券利息只有五厘，而海外贸易利润可达三成。为何不让我们直接投资海外贸易？”
“问得好。”李信笑道，“皇上已有旨意：允许民间资本组建‘海外贸易公司’，朝廷占股三成，民间占股七成。但有两个条件：一，必须使用大明船只；二，利润的两成须投入国内工坊建设。”
这条件相当优厚。商贾们交换眼神，纷纷点头。
“既如此，”沈万金代表众人表态，“这五十万两，我们出了！不过，我们希望朝廷能派水师护航，毕竟海上有荷兰人、西班牙人……”
“这个自然。”李信承诺，“朝廷水师正在扩建，就是要保护商路。六月，大明水师将巡弋马六甲，震慑四方。”
四月初十，福州，水师大营。
郑芝龙看着新编练的远航水手名册，眉头紧皱。从辽东调来的一千水手确实精干，但习惯北方海域，对南洋的炎热气候、复杂水文不适应。
“大帅，辽东来的弟兄们，已有三十多人中暑。”杨耿禀报，“南洋气候湿热，咱们得提前适应。”
“传令：从明日起，所有水手每日在烈日下操练两个时辰，逐渐适应。”郑芝龙道，“另，军医准备防暑药物，伙食加绿豆汤、凉茶。”
“是。还有一事，施琅将军从台湾送来消息，荷兰俘虏中有个叫范·德·文特的船长，曾在巴达维亚服役十年，熟悉南洋各港口情况。此人愿归化，但要
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