体转向正西，满帆！蒸汽船开足马力，拖带速度慢的船！旗语：生死存亡，不得有误！”
命令下达，舰队紧急转向。三艘蒸汽船明轮全速转动，烟囱喷出浓烟，用缆绳拖带着三艘较小的福船。风越来越大，浪头已高达两丈，船只剧烈摇晃。
“稳住舵！”各船传来声嘶力竭的呼喊。
暴雨倾盆而下，能见度不足百步。巨浪如山般压来，船只在浪谷间颠簸，甲板上的水手必须用绳索把自己绑在固定物上，否则就会被抛入海中。
“靖海号”船艏，郑芝龙死死抓住护栏，浑身湿透，却纹丝不动。他知道，主帅若慌，军心必乱。
“大帅，有船掉队了！”杨耿指着后方。
一艘改装荷兰船的主桅被狂风吹折，帆布缠住了舵轮，船只失去控制，在浪中打转。
“派‘逐浪号’去救！”郑芝龙吼道，“用缆绳拖带！快！”
“逐浪号”冒险掉头，顶着狂风巨浪靠近失控的船。水手们冒着生命危险抛出缆绳，几次失败后终于成功。两船用粗大缆绳连接，“逐浪号”开足马力，拖着伤船艰难前行。
这场与台风的搏斗持续了四个时辰。当舰队终于驶入巴拉望岛海湾时，已是深夜。风雨稍歇，但海浪依然汹涌。
清点损失：两艘福船严重受损，需要大修；一艘船失踪，可能已沉没；伤亡二十七人，其中九人落海失踪。但主力尚存，大部分船只安然无恙。
“大帅，咱们……挺过来了。”杨耿声音沙哑，不知是雨水还是泪水模糊了脸。
郑芝龙望着海湾外依然肆虐的风暴，沉声道：“这只是开始。传令：各船检查损失，救治伤员。明日天亮，立即抢修船只。在此休整三日，然后继续南下。”
六月初十，巴拉望岛海湾。
晨曦中，水手们忙碌着修补船体、更换帆索。工匠在临时搭起的工棚里锻造零件，军医在帐篷里治疗伤者。岛上土人见大明船队规模庞大，起初惊慌，但见明军纪律严明、不扰百姓，渐渐放下戒心，甚至送来水果、淡水。
郑芝龙在岸上召开军议。摊开海图，范·德·文特指着一条航线：“大帅，原计划经苏禄海直下爪哇海，但台风季节这条航线风险太大。我建议改走西线——从巴拉望往西南，沿婆罗洲西岸南下，经巽他海峡进入印度洋，再绕到马六甲。虽然多走五百里，但沿途岛屿众多，可随时避风。”
“时间呢？”
“多走五到七天。”范·德·文特道，“但安全得多。而且婆罗洲西岸有华商据点，可补充淡水食物。”
郑芝龙看向众将：“诸位以为如何？”
施琅出列：“末将赞成改道。咱们此行为宣示存在，非争一时之快。若再有折损，到马六甲时兵力不足，反失威仪。”
杨耿也点头：“船队经台风已损，需稳妥行事。”
“好，改走西线。”郑芝龙拍板，“传令：抓紧修复，六月十三启航。”
同一日，北京，文华殿。
朱由检正与内阁商议秋粮征收改革。首辅钱龙锡呈上方案：“陛下，今年全国预计秋粮四千二百万石，按旧制需征八百四十万石。臣等建议，辽东、台湾新复之地免税三年，已执行；江南、湖广等新政推行之地，减征一成；其余省份照旧。如此，实征约七百五十万石，国库虽减收，但可纾解民力。”
“准。”朱由检批红，“但要注意，减征不是免征，地方官府不得借此加派杂税。都察院要派员巡查，凡有阳奉阴违者，严惩不贷。”
“臣遵旨。”
户部尚书海文渊又禀报：“陛下，海外贸易公司已募得股本三百万两，首航商队二十艘船已准备就绪，只等郑芝龙水师从马六甲传回消息，便可出发。”
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