��笑道：“娘，瞧您说的，儿子好着呢。京城繁华，吃的用的都比家里强，哪里就吃苦了？倒是您，看着清减了些。”“胡说，娘好着呢，就是惦记你。”王氏拭了拭眼角，拉着儿子的手便往厅里走，“快进去，你姐姐听说你今儿个到，一早就在厨房盯着，说要给你做你最爱吃的乳饼和蜜饯。”
话音未落，一个温婉的声音从厅内传来：“娘，您这嗓门，我在厨房都听见了。可是绥之回来了？”随着话音，一位身量高挑、穿着月白绫子袄、系着湖蓝色湘裙的少女走了出来。她便是张绥之的姐姐，年方二十一岁的张雨疏。张雨疏生得明眸皓齿，气质娴静，虽非倾国倾城之貌，但那份由内而外的书卷气和温柔敦厚，在丽江的闺秀中是出了名的。只是不知为何，这般品貌，至今仍待字闺中。
“姐姐！”张绥之见到姐姐，眼睛一亮，挣脱母亲的手，几步抢上前去，学着戏文里的样子，故作夸张地拱手一揖，“小弟张绥之，参见姐姐大人！半年不见，姐姐愈发标致了，怕是门槛都要被媒人踏破了吧？”张雨疏被他逗得噗嗤一笑，伸出纤指轻轻点了一下他的额头：“贫嘴！刚回家就没个正形。看来这京城的水土，只养出了你的刁钻性子，没教会你半分稳重。”
话虽如此，她眼中满是久别重逢的欣喜，拉着弟弟的手，仔细端详，“长高了，也结实了。快坐下歇歇，喝口热茶。”
一家三口进了正厅，分宾主坐下。丫鬟早已奉上热腾腾的普洱茶，茶汤红浓明亮，香气醇厚。厅内陈设典雅，多宝格上摆放着些瓷器古玩，墙上挂着几幅山水字画，显出主人家的书香底蕴。炭盆里的银炭烧得正旺，暖意融融，驱散了冬日的寒气。
王氏拉着儿子问长问短，从旅途劳顿到京城起居，事无巨细。张绥之一一应答，言语间不时插科打诨，引得母亲和姐姐笑声不断。
饭后，张绥之小睡了一会儿，醒来觉得精神恢复了不少，在家中待得闷了，便想出去走走。他跟母亲姐姐说了一声，换上一件半新的湖绉直裰，披了件挡风的斗篷，也不带小厮，独自一人溜达出了府门。丽江城不大，但街巷纵横，别有韵味。张绥之信步由缰，穿行在熟悉的街巷中。半年未归，有些店铺换了招牌，有些人家新修了门脸，但总体格局未变。
他走过四方街，看到纳西老妪仍在街边卖着鸡豆凉粉，闻到空气中弥漫着醋料的酸香；路过木府门前，那巍峨的石牌坊和森严的守卫，昭示着土司木氏在这片土地上的无上权威。不知不觉，他走到城南一座临河的三层木楼前。楼檐下悬挂着一块黑底金字匾额，上书“望江楼”三个行书大字。这是丽江城里数得着的高档酒楼，临窗可俯瞰清澈的丽江河水，远眺玉龙雪山胜景，文人雅士、富商巨贾多喜在此聚会。张绥之读书时，也常与同窗好友来此小酌。
此刻闻到楼里飘出的酒菜香气，他便觉肚中馋虫又被勾起，遂抬步走了进去。虽是正月里，酒楼生意却不错。底楼大厅坐了七八成客人，猜拳行令，谈笑风生，颇为热闹。
跑堂的伙计眼尖，认得这位张府公子，连忙满脸堆笑地迎上来：“哎哟！张公子！您老可是有些日子没来了！快楼上请，有雅座！”张绥之摆摆手：“不必，就楼下靠窗那桌吧，敞亮。”他喜欢这市井烟火气，觉得比楼上雅间更有意思。
伙计应了一声，麻利地将他引到窗边一张空桌，擦抹桌面，问道：“公子爷用点什么？咱店新到了些洱海的弓鱼，鲜活得很，要不要来一条？”“嗯，来条弓鱼，清蒸。再切一盘腊肉，炒个青白苦菜，打一壶漾弓酒。”张绥之熟稔地点了菜。“好嘞！您稍坐，酒菜马上就来！”伙计唱了个喏，转身去了。
张绥之自斟了一杯伙计先沏上的粗茶，一边慢饮，一边望着窗外流淌的河水和对岸的街景，思绪渐渐飘远。回想起京城殿试的紧张，放
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