“所以不能往兵额上想办法，得往编制外想。”
“永安十四年，户部侍郎周崇原向圣上上书，建议在各县推行保甲联防之制。”
“县以下设保，每保十户，设保长一人。”
“遇匪情，由保长召集丁壮，配合官兵围剿。”
“此制的关键不在保长，在于保与保之间的联防预警。”
“一保遇袭，鸣锣为号，相邻三保的壮丁须在半个时辰内赶到增援。”
“如此层层相扣，等于将全县的丁壮变成了一张网。”
“酉州地广人稀，保甲联防的间距要比平州拉大一倍。”
“初期可在匪患频繁的石门、南陵两县先行试点，半年后视效果推广全州。”
李崇山听完，呆了两息。
“周崇原的保甲疏……”
“下官在军籍房翻过旧档，只看到一笔带过的批注，从未见过完整的方案。”
“大人是从何处读到的？”
“修文院。”
司徒砚秋淡淡道。
“我在修文院待了三个月，把历年呈报中枢的各类奏疏翻了个遍。”
“周崇原的保甲疏在永安十五年被圣上留中不发，此后便石沉大海。”
“但他写的东西是好东西，只是当时朝中不愿多事，没人肯推。”
李崇山的面孔上浮起一层复杂的神色。
他低下头，拱了拱手，退回了人群。
堂下窃窃私语的声音变了味道。
方才是看热闹。
如今多了几分别的东西。
另一名佐官壮着胆子走了出来。
“知府大人，下官是籍田曹副手吴定邦。”
“想请教大人一事。”
“说。”
“酉州的驿传系统，自朱家倒台后几近瘫痪。”
“州城到各县的驿路年久失修，驿马大半被缉查司征调带走。”
“如今公文传递全靠人力步行，从州城到最远的广安县，一封公文走上五六日是常事。”
“大人打算如何整顿？”
司徒砚秋走到堂前那张摊着舆图的条案旁。
“驿马短缺，短期内无法解决。”
“但驿路可以分段整修。”
他用手指在舆图上画了一条线。
“酉州的驿路有两条主干道，南北各一。”
“主干道的路基尚在，问题出在支线上，从主干道岔入各县乡里的支线路段，多数已被雨水冲毁，或被杂草覆盖。”
“整修驿路不需要全线铺石板，那花费太大，酉州出不起。”
“但可以征调各县的徭役壮丁，分段清理路面、填平坑洼、在易涝路段铺设碎石排水。”
“工期一个月足矣。”
“驿马不够，可以改用接力制。”
“每隔三十里设一处简易驿铺，配骡马两匹。”
“公文到了驿铺，换骡马不换人。”
“如此一来，从州城到广安县，最多两日便可送达。”
他转过身。
“至于骡马从哪里来？”
“朱家的马厩里查抄了一百二十余匹骡马，现在关在州城北门外的临时畜栏里吃草。”
“那些骡马闲着也是闲着，拨三十匹出来分配到各驿铺，绰绰有余。”
吴定邦张着嘴，站在原地好一阵没说出话。
他回过神来之后，慌忙拱手。
“大人……大人博闻强识，下官佩服。”
他退了下去。
堂下的气氛开始变了。
起初只是三五个人壮着胆子提问。
后来
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