身子往前倾了一寸。
“蒋家现在还有多少人？”
蒋应德的手停了一下。
“连老仆和家眷在内，二十三口。”
“蒋某本人，妻子一人，长子一人，长媳一人，次子一人。”
“胞弟一人，弟媳一人，侄儿两人。”
“家中老仆四人，帮仆三人。”
“长子有一儿一女。”
“其余皆是上了年纪的长辈。”
他顿了一下，声音低了半分。
“家父已经卧床不起。”
苏承锦把这些数字在脑中过了一遍。
他点了一下头。
“第二件事。”
“蒋家目前的银钱粮食还能撑多久？”
蒋应德沉默了。
这个问题比第一个难答得多。
它等同于向一个陌生人交出自己的底牌。
家底厚还好说，家底薄了，开口就矮了三分。
蒋应德的目光落在茶杯里的水面上。
茶叶沉在杯底，碎末浮在上面，打着圈。
“粮食还够一个半月。”
“银子……不多了。”
他说完这两句，嘴角动了一下，像是咽了什么东西。
“蒋家不做生意，历来靠束脩度日。”
“自从关了学堂之后，便没有进项了。”
苏承锦眯着眼睛看着他。
蒋应德说这些话的时候，脊背越来越低了。
算下来，蒋家已经在用存粮度日了。
等一个半月一过，粮缸见底，要么找人借，要么卖东西。
可蒋家门匾都摘了，大门草纸堵死，学堂关了，外面赵家的刀还架着。
谁肯借？又能卖什么？
苏承锦点了一下头。
“第三件事。”
他把茶杯搁在茶几上，身子微微往前倾了倾。
“如果我现在告诉蒋先生，有一个地方，需要教书先生，需要修撰典籍的人，需要能管一县文教的人。”
“那个地方不看你姓什么，不问你祖上有没有当过官，只要你有本事，就能做事。”
“蒋先生愿不愿意听一听？”
蒋应德没有立刻回答。
他的手指从茶杯上收回来，搁在案面上抵着木面。
正堂里安静了好一会。
后堂门帘后面，有人的呼吸声变重了。
呼吸声粗了一截，忍了两下，又压回去了。
在后面听着的人不止一个。
门口靠着柱子的少年往正堂里面偏了半个身子。
蒋应德看着苏承锦。
“你说的那个地方，是关北。”
苏承锦的表情没有变化。
没有点头，也没有摇头。
“你姓苏。”
他眯了眯眼睛。
他的目光在苏承锦身上从上到下扫了一遍。。
“安北王，苏承锦。”
这六个字从他嘴里说出来的时候，声音压得很低。
门口的少年猛地站直了，手伸向身后去摸擀面杖。
苏承锦端着茶杯，目光平平的落在蒋应德脸上。
“蒋先生猜的？”
蒋应德摇了一下头，声音恢复了正常的音量。
“不是猜的。”
“普天之下，除了圣上，没有第二个姓苏的人敢在这个时候登蒋家的门。”
“而圣上不会亲自来。”
苏承锦看着他，笑了笑没说话。
“安北王的传闻，蒋某虽然闭门不出，但也听得到。”
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