奖？」
黄秋刚站直的身子，微不可察地僵了一下。
「是。下官去过。」
「那新晋的天元魁首，是个怎样的人？」
丁毅轻啜了一口茶水，眼皮微擡，漫不经心地问道。
这看似随口的一问，听在黄秋耳中，却如平地惊雷。
黄秋的後背，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
「果然………」
他在心中暗自叫苦，脑海中飞速闪过昨夜在苏家村看到的那一幕。
成百上千个暗金色的小人，平地起瓦楼。
那等声势浩大的灵筑手段，在这查禁淫祀风声最紧的节骨眼上，简直就像是黑夜里的灯塔一般扎眼。他当时就劝过苏秦，可那少年偏偏不听，执意要行那「顺心意」之事。
如今看来……
丁巡检这双眼睛，哪里揉得进沙子？
这等逾矩的动静，怎麽可能瞒得过这位坐镇流云镇的铁面判官？
「丁大人如今正是高升【地官】的关键时刻，最缺的，便是那能镇压一方、上达天听的政绩。」「这苏秦……怕是被盯上了！」
黄秋的一颗心直直地沉到了谷底。
抓一个涉嫌「淫祀」的天元魁首，这政绩，足以让任何一个即将升迁的官员红眼。
他黄秋是个明哲保身的底层老吏。
他虽然承了苏秦在沈记商行前维护他脸面的情，也对那个能为了乡土不惜犯险的少年心存敬意。但在丁毅这位顶头上司、也是他未来唯一靠山的面前……
他保不住苏秦。
他甚至不敢明着去保。
可是，让他就这麽顺水推舟地踩上一脚，把那个一身正气的少年推进火坑，他骨子里的那点残存的良知，却又略得他生疼。
黄秋深吸了一口气，脑子在瞬息之间转了千百个念头。
他垂下眼帘，避开了丁毅那极具穿透力的目光，斟酌着词句，用一种最为客观、又极其圆滑的官场语调，轻声答道：
「回大人的话。」
「下官去送敕令时，与那苏秦有过短暂接触。」
「此子出身农家，虽年少骤得大名，却并未见骄狂之气。
下官见他时，他正因家父受惊之事，亲自在村中侍奉。」
黄秋的语速很慢，字字句句都在不动声色地铺垫：
「听闻他在道院中，亦是深得百草堂罗教习的器重，修的皆是农司正统的养气法门。」
「以下官之见………」
黄秋微微躬身，将话头收拢在一个绝对安全的界限内：
「此子心性纯良，心中颇重孝道与乡土之情。
想来……不过是个醉心於灵植正道、偶尔想要反哺几分乡邻的本分书生罢了。」
没有提「淫祀」，也没有提「僭越」。
句句都是好话，却又句句符合事实。
他在用这种最隐晦的方式，向丁毅传递一个信息。
这人底子乾净，修的是正道，背後还有罗姬教习看着，和那些装神弄鬼敛财的野路子淫祀，沾不上边。黄秋说完，便屏住了呼吸，静静地等待着上位的裁决。
签押房内，死一般的寂静。
丁毅端着茶盏的手，停在了半空。
他没有喝茶。
那双如鹰隼般的眸子，透过升腾的热气，似笑非笑地盯在黄秋那张略显紧绷的脸上。
「黄秋。」
丁毅的声音不大，却透着一股子直指人心的寒意：
「你在……为他开脱？」
这轻飘飘的两个字，就像是两把尖刀，直接挑破了黄秋那层精心编织的遮羞布。
黄秋的双腿一软，几
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