刘二婶攥着那块破布，一个劲地点头，眼泪砸在布上。
人群里，挺着肚子的秀姑让婆娘们护着挤上前来。
她那肚子已经老高了，走两步就要喘，可她非要来。
她红着脸，搓着衣角，半天才鼓起勇气：
「苏大人……您能不能，给娃摸一摸？」
「沾沾您的福气。」
苏秦笑了，伸手在她肚子上轻轻一搭。掌心里能觉出一股鼓鼓的生气，那是当日一碗灵米续下来的命。
「好好养着。」
「这娃，命硬，福厚。」
秀姑欢喜得直抹泪。
王二牛在旁边挺着胸脯，逢人便说，看见没，俺说啥来着，神仙摸过的娃。
人群的最後头，立着一个拄棍的身影。
李跛子。
他那条断腿走不快，跟不上人潮，就远远地站在道边，也不往前挤。
见苏秦望过来，他咧开嘴笑了笑，拄着棍，要弯腰行礼。
苏秦却先一步走了过去。
满乡的人都看着，他们的苏大人撇下一道上的人，穿过人群，走到那个最不起眼的瘸子面前，伸手托住了他的胳膊。
「李叔。」
「腿，这个冬天疼得轻些没有？」
李跛子愣住了。
这个当年拖着断腿、攥着尖石头要给全村人争半口气的汉子，让这一句问得鼻头发酸，半天就憋出一句：
「不疼。」
「托您的福，啥都不疼。」
苏秦点点头，没再多说。
他能清晰地觉出，自己身上某一处地方，正一阵一阵地发暖。那
是这片土地上千百道愿心，顺着香火，丝丝缕缕地朝他涌来。
这暖意比任何丹药都熨帖。
满乡的人簇拥着他往里走，夹道的香案青烟笔直。
孩子们在人缝里钻来钻去，又怕又想看，看一眼就咯咯地笑着跑开。
进了苏家村的地界，又是另一番热闹。
村道上还铺着昨夜的炮仗碎红，红纸让露水浸着，贴在新青砖上，扫都没人舍得扫。
李庚带着村里人迎出来，村里的二牛扯着嗓子喊秦老爷，喊完了又觉得不对，挠着头改口喊苏大人，惹得满村哄笑。
苏秦没先回家。
他先去了祠堂。
祠堂里香火未断，那卷黄绫圣旨，端端正正供在族谱前头。
苏秦取了三炷香，点上，插进香炉，对着那块牌位，深深三拜。
「叔。」
「我回来了。」
就这一句。
多的话，他没说。
牌位静静的，香菸笔直地升上去，缠住了房梁。
出了祠堂，家门口已经站了一个人。
苏海立在门槛外头，腰板挺得笔直，努力端着一家之主的架势。
可苏秦走到近前，喊了一声爹，这老汉的架势就塌了，嘴唇哆嗦着，伸手在儿子肩上拍了拍，又拍了拍，手都没处放。
进了堂屋，翠花转身就钻进灶房，锅碗瓢盆响成一片。
不多时，一桌饭菜摆开。
腊肉炒得油亮，鸡是天没亮现杀的，灶上还烙了一摞饼，是苏秦从小吃到大的那种杂粮饼。
爹一个劲往他碗里夹，夹得冒了尖：
「在外头瘦了。」
「多吃。」
苏秦低头扒饭。。
他咀嚼的动作慢了半拍，把心口掠过的那一道影子，就着饭，咽了下去。
苏海看着他吃，没怎麽动筷子。这老汉就那麽看着儿子吃，看着看着，忽然把腰一直，作势要起身。
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