可这一条摆在这儿，本身就是一句话—写的人知道这是个隐患，又不愿明说，把判断留给了铨选之人。
霍平澜。
年轻，能打，乾净。没主过政，是他的短处，也是他的好处没主过政的人，没在地方的泥里滚过，身上没线。
苏秦把三个人在心里过完了，正要提笔—
笔尖悬在纸上，他停住了。
不对。
他重新把卷宗翻回第一页。
从头再读。
这一回，他不看三个候补的履历了。
他看的是案情本身。
看着看着，他的眉头，一点一点地锁紧了。
这份卷宗，写了很多东西。
写了盐井的估利，写了两县的争界，写了三名候补的出身履历，写得详详细细。
可有几样东西，它没写。
前任县令呢？
鹿鸣县令出缺——怎麽缺的？病故？丁忧？升迁？罢黜？卷宗里一个字都没有。
一县主官的去向，铨选补缺的卷宗里，按理是头一条要写明的。
没写。
还有，盐井勘出的日子。
卷宗只说「出缺前後，勘出灵盐井」。
前後。
是先出的缺，後勘出的井？
还是先勘出的井——後出的缺？
这两个次序，天差地别。
若是先缺後井，那只是一桩寻常的补缺，撞上了一桩意外之喜。
若是先井後缺—
那这个「缺」，就未必是自己空出来的了。
苏秦的指尖，在「出缺前後「四个字上，轻轻按住。
第三样没写的东西：这三名候补，是谁荐上来的。
铨选旧制，候补名单入部，荐主之名随卷附呈。这是防举主与被举之人私相授受的老规矩。
这份卷宗上，三份履历齐齐整整。
荐主一栏—
空白。
苏秦缓缓靠回椅背。
他想起崔衡传承里的一句话：铨选之卷，写出来的，是给你看的；没写出来的，才是要你看的。
一个时辰的题。
他用了半个时辰，才提笔。
落笔之前，他又想了想元度衡的嘱咐头三个月，坐成旧家具。
这是课业，答题是本分，不算出头。
但怎麽答，答到什麽分寸，是学问。
他蘸了墨，落笔。
没有先写选谁。
先写了三行问。
一个时辰，到了。
——
堂役收卷，呈到正中案上。
沈清渠一份一份地翻。翻得很快，有的看两眼便搁开，有的多停片刻。
翻完，他抽出三份，摆在案角。
「先看新科的。」
他拿起第一份。
「陆明谦。」
陆明谦坐直了。
「你选严克明。」
沈清渠把卷子摊开，念他的答语：「「盐井之利既出，豪族之争已起，非刚直有威者不能镇之。
严某清名素着，宿有断盐大案之绩，虽性峻急而遭乡绅之怨，然当此利争之地，正需其峻，不畏其怨。「」
念完，沈清渠擡眼。
「文章是好文章。三个人的长短，你都掂到了，落点也稳。」
陆明谦拱手，正要谦逊两句—
「我问你一件事。」
沈清渠道：「严克明的清名，你是从哪里知道的？」
陆明谦一怔：「回大人，卷————卷上写的。」
「卷上写的。」
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