「哥，你在写什麽？」
「一个县，没有县令了。写它这三十天怎麽过。」
苏禾想了想。
「县令不在，县里的别的官，不也还是官吗？」
苏秦握笔的手，顿住了。
他低头，看着弟弟。
「你再说一遍。」
「县令不在——」苏禾被他看得有点发怵，声音小了：「县丞、主簿他们，不还在衙门里吗？他们又没有跟着一起不见。」
苏秦坐在那里，一动不动。
半晌，他伸手，狠狠揉了一把弟弟的头发。
「回去睡。」
「哦。」苏禾抱着枕头往回走，走到门口又回头：「哥，我说错话了？」
「没有。」
苏秦已经重新蘸了墨。
「你把哥没想通的地方，说通了。
县令缺了。
县衙没缺。
县丞还在，主簿还在，典史还在，六房书吏还在，三班衙役还在。一座县衙几十号人，各有各的职分，各有各的章程，缺的只是最上头那一个位置。
真正要做的，从来不是赶紧造一个新县令出来。
是让原本就在的这几十号人，继续做他们本来就该做的事—
同时，看住那个空出来的位置，别让任何人趁着空档，把整座衙门的权，悄悄抓进一只手里。
苏秦深吸一口气，落笔。
这一夜，他写到了四更。
写完，纸上密密麻麻，二十七条。
他把二十七条从头到尾读了三遍，归成五类。
封凡涉盐井、边界之事，井封存，税暂停，井口周边田契冻结过户，两县不得新增界碑，相关卷宗另匣封存。未定之事，先不制造新的既成事实。
行—与井、界无关的日常县务，钱粮照征，词讼照断，缉盗照办，已批的河工学政不得停摆。主官可以暂缺，百姓的日子不能跟着等。
分—县丞只署民政，主簿只掌钱粮文书，典史只管治安缉捕，六房各理本房之事。
空位期间，完整的县令之权，不落进任何一个人手里。
联——遇灾情、民变、仓储告急，非一人职分能决者，县丞、主簿、典史三人会商，各署意见，有异议者，异议也写进文书，事後即报府衙。
报—三十日内，县务每日一录，五日一封，新令到任，逐册交割。凡涉盐井的人、
地、图、契，另列清单，一件不得销毁。
写完最後一笔，窗纸已经泛白。
苏秦吹了吹墨迹，把二十七条并排看着。
周全。
每一条都立得住，每一条都有出处有的来自安丰的经验，有的来自会典的旧例，有的来自铨衡之学里的官箴。
可他看着看着，心里隐隐觉得，还有哪里不对。
说不上来。
他没有硬添。困劲上来了，再写就是画蛇添足。
收笔，吹灯。
翌日，午後。
翰林院，东廊尽头一间小小的公廊，是同案共校的地方。
纪观澜已经在了。
她坐在案後，面前一盏茶，没动。见苏秦进来，也不寒暄，伸手。
「课业。」
苏秦双手递上。
纪观澜接过，一页一页地看。
看得不快。二十七条，她逐条看完，前後翻了两遍，又把其中两页并在一起对了对。
苏秦垂手立在案前，等着。
他不确定这份章程能得个什麽评语。昨夜四更的功夫，二十七条的架子，自问挑不出大错。
纪观澜看完了。
她把课业往
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