「不该弃的时候，弃得太快，是另一种。」
苏秦立在原地，把这两句话，仔仔细细地收了起来。
暮色四合，苏秦回到修撰厅。
案上放着课考档，新的一页，两行字。
第一行是方砺的手笔，字迹朴拙，像写在田间地头的。
分田三策，弃守有据，迟霜有向。落印之前，尚未看全。知代价存在，始能安排代价。
第二行是沈清渠添的。
问法台初课。识法则之用，亦识法则之限。可造之材。
苏秦把册子合上，坐在案前，看着窗外翰林院的暮色，很久没有动。
他今日在问法台上，动的法则不算大。分田，抢收，引地下水，迟霜两日。比起陆明谦硬扛三万亩的热力，比起洪茂一口气催熟满田，他的法子，笨得多，慢得多。
可他今日学到的东西，比法则本身重得多。
——
天地是一张网。
你按下一处，别处就鼓。
你挡了霜，霜去别家。
你催了雨，别处就旱。
你截了水，下游就干。
品级越高，印越重，按下去的力越大，鼓起来的地方越远。远到你可能一辈子都看不见。
九品人官的代价在一条街上。
五品天官的代价在几百里外。
那些一品二品的天官，动一次法则，代价又在哪里？在千里之外？在十年之後？在某一个他们永远不会踏足的村庄里？
想到这里，苏秦忽然明白了一件事。
翰林院为什麽要让他们先学政务，再学法则。
不是法则不重要。
是怕他们只会用法则，不会看後果。
一个只会加温的官，能救一个县。
一个看得见寒气去向的官，才配管一个府。
一个落印之前就把代价的那一头安排好的官，才配走进朝廷的中枢，替天下落印。
苏秦翻开名录，把今日的课题，一笔一笔，记了下来。
霜落谁家。
四个字。
他写完，搁笔，吹灭灯。
窗外，秋风转凉了。
从今日起，他每一次取出官印之前，都会先问自己一句。
我挡了这道霜。
它会落到谁家的田里。
方砺问法课的次日，清晨。
苏秦到了户部。
今日是七日观政的最後一日。
田赋司正厅里，陆承稷已经在了。案上没有新册子，没有急报，也没有舆图。只摆着四本旧册。
十三府秋粮实征总录。
北境边军岁需粮册。
天下常平仓存粮总目。
本年各府灾情汇册。
七日之前，就是这四本册子，一尺高，压在他面前。
陆承稷坐在案後，见他进来，没有寒暄。
「七日前，老夫问过你一题。」
「你说答不出。」
「老夫说，答不出才对，七日之後再问。」
老侍郎抬起眼。
「今日，七日到了。」
「苏修撰。」
「若十三府受灾之户，家家都照最宽一档缓徵，今冬边军少的那一口粮，从哪里补。」
「你找到没有。」
苏秦这七日，在部里翻册，在通济仓扛过粮，在西市看过人心，夜里回翰林院，把那四本册子一页一页读到三更。
这道题，他想了七日。
此刻他躬身，答得很慢。
「回大人。」
「找到了一部分。」
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