那漏风的厅堂里。
他的目光呆滞地望着宛县的方向，那里暖黄色的光芒把半边天都映亮了。
“大人……”师爷连滚带爬地冲进来，声音发颤，“不好了！秦家、秦家派人把粮仓围了！”
县令浑身一抖：“他、他们敢！”
“带头的就是秦家老大秦烈！那煞星带着三十个壮汉，说接到百姓举告，要开仓查验冬赈粮！”师爷哭丧着脸，“衙役们根本不敢拦……那秦烈一拳就把石锁砸碎了，说谁敢挡道，就试试脑袋硬还是石头硬……”
县令腿一软，瘫坐在冰冷的椅子上。
他想起了半个月前，自己得意洋洋地把三百石好粮换成霉米时的嘴脸；想起了小舅子强占民田时，自己睁一只眼闭一只眼的纵容；想起了那些百姓跪在县衙外哀求时，自己不耐烦的呵斥……
“完了……”他喃喃道，“全完了……”
师爷还在哭诉：“秦家老二秦墨也来了，带着一摞状纸和证据，说、说要联名上告到州府……大人，咱们这些年做的事，他全都查清楚了……”
县令猛地抬起头，眼中闪过最后一丝疯狂：“去！去州府搬兵！就说秦家聚众造反，要强占县衙粮仓！”
“大人，去州府要两天路程，等兵来了，咱们粮仓早被搬空了……”
“那就去隔壁县借兵！快！”
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同一时间，宛县惠民百货楼的观景台上。
苏婉全然不知平阳县发生的风波。
她正被七个弟弟围着，听他们争先恐后地汇报今日的成果。
“姐姐，今日卖出棉袄三千件，蜂窝煤炉五百个，香皂两千块——”老四秦越拨着算盘，眼睛发亮，“刨去成本，净利足够盖三所慈幼院！”
“阿姐，我今日在锅炉房盯着，没让一个百姓受冻。”秦风挺起胸膛，“还帮三个老人家把炉子扛回家了！”
秦云轻声补充：“账目已全部核对完毕，无错漏。”
老三秦猛挠着头憨笑：“我今日搬了一百袋米，五十袋面，不累！”
老七秦安最会撒娇，此刻蹭在苏婉身边，举着个小本子：“姐姐，我今天记了十个百姓夸你的话，你看——‘苏姑娘菩萨心肠’、‘秦家姐弟都是好人’……”
苏婉被他们逗得笑个不停，心里暖洋洋的。
她接过秦安的小本子，一页页翻看，柔声道：“辛苦你们了。
明日阿姐给你们做红烧肉，再炖一锅羊肉汤，暖暖身子。”
七个弟弟的眼睛瞬间都亮了。
“我要吃三碗饭！”
“我帮姐姐烧火！”
“我去劈柴！”
“我买羊肉！要最嫩的那块！”
观景台上欢声笑语，而楼下，领到年货的百姓们正提着大包小包往家走。
每个人脸上都带着笑容，那是寒冬里最珍贵的暖意。
远处，平阳县的方向传来隐约的马蹄声和喧哗，但很快就被宛县温暖的灯火与欢声吞没了。
秦墨不知何时回到了观景台，他站在姐姐身后，望着平阳县的方向，脸上依旧是那副温文尔雅的笑容。
有些事，不必让姐姐知道。
他想。
那些敢贪救济粮、敢欺压百姓的蛀虫，自有他们这些弟弟来清理干净。UC小说网_m.shukugu.com