那光透过岸边垂落的柳丝，把新抽的嫩芽染成淡金，残雪在粉墙黛瓦上融成细碎的银斑，顺着瓦檐滴进运河，惊起一尾红鲤。
一抹粉红色朝霞逐渐染红天际，大商船已航行至苏州阊门码头，柔和的光芒温柔挥洒在码头上。码头商贾辐辏，舟船云集。数百艘商船首尾相衔，乌篷船挤在漕船间隙穿梭，船夫的吴侬软语混着纤夫的号子，裹着水汽飘来。搬运工赤着膊，肩扛装满丝绸的木箱快步走过跳板，箱角露出的蜀锦金线，在朝阳下亮得刺眼；粮商正指挥着把苏州新米倒进竹囤，米粒滚落的沙沙声，竟盖过了近处茶馆的铜铃。
宁真深吸一口气，空气中弥漫着江南特有的湿润气息，还夹杂着淡淡的花香与泥土的芬芳，与广陵味道略有不同，分明更多一丝甜润舒畅。
她望着码头上往来的人——穿绸衫的盐商与挑担的货郎笑着打招呼，织娘捧着新织的吴绫与商贩议价，连守闸的吏卒都没了洛阳城的凶气，正耐心给船工讲解过闸规矩。
这是她第一次见这样的天地：没有雾霾，没有刀光，连朝阳都暖得能化开心里的冰。她悄悄摸了摸腕间的银镯，忽然觉得，或许这样的江南，才是心安之处。
“铁哥早，铁哥早。”在上官牙郎的调教下，船上十二名黑甲厅子都军士已都是熟练船工，见蒋铁走来个个微笑着打招呼。
“王兄弟，你们这帮兄弟才几天就从陆军变水军了。”蒋铁同王校尉打着招呼。
“铁哥，兄弟们说，摇橹撑杆划船远比挥刀举枪骑马安稳得多，也容易多。”王校尉应着蒋铁说。
“呵……”蒋铁大笑着走近宁真。
“大哥哥，我这好看吗？”宁真朝蒋铁转身来，摆着一身江南淑女装，问。
“好看！”蒋铁见宁真露出了他从未见到过的笑容，这笑容竟是如此醉美，也是发自内心的赞美。内心深处，何梦的身影逐渐迷糊起来。
“我以后就是江南人了，我要做江南女子。”宁真一脸认真地说，“大哥哥愿意做江南汉子吗？”
“愿意！”蒋铁答。蒋铁在想，如果他有一个至亲胞妹，一定要是宁真；如果他有一个红颜知己，一定也是宁真，如果他有一个知心爱人，一定得是……想到这里，想起了何梦，却怎么也想不真切何梦的模样。
“那好，大哥哥能不能让他们，把身上的衣甲和手中的刀剑，统统丢到水里去呢？”宁真问。
蒋铁愣住。一旁王校尉及黑甲厅子都军士都愣住。刚走上甲板的十勇也都愣住。整个甲板上的人，犹如被定住一般，一动不动，不敢发出一丝音响。
上官牙郎悄悄伸过一只手来，抓着身旁泽勇手上的刀柄往外扯。泽勇护着不肯，两人悄悄拉扯起来。上官双手一齐扯，泽勇不敢多动。上官两手用力使劲扯，猛然扯下，抓在手里，犹豫一刻，抛入水中。泽勇作色，正要发怒，蒋铁解下腰上佩剑，丢去水中。众人见状，纷纷将随手兵器，丢进水里。
宁真转身跑进内舱，抱来一堆衣物，来到蒋铁面前，双手捧起朝船外一扬，火狐鹤氅连同宁真从砀山老家穿来的一身衣服鞋帽，飞飞扬扬飘落水面，沉沉浮浮飘荡而去。宁真目送衣物飘至远方，转过身来扑进了蒋铁的怀里，说：“大哥哥，你以后要听我的，都听我的，好不好？”
“好吧。”蒋铁苦笑对宁真说，再放开宁真对大家说，“大家今天上午进城，各自购买新行头，从北面带来的行装统统丢弃，中午回船。从今往后，我等都是江南人。上官兄弟留下看船。”
众人重又开心活跃起来。
蒋铁带宁真上岸，从阊门一路来到护龙街。此处市井风华，又非广陵可比。但见晨晖破残雪，青石板路映着粉墙黛瓦的虚影，柳芽初绽缀在檐角。两侧商铺鳞次栉比，绫罗肆的蜀锦垂帘轻拂
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