到了七月，闽赣古道上暑气浸着湿雾漫卷。王延兴领着两百名船匠与船员，脚踩着被往来商旅磨得光滑的石阶，在武夷山脉的褶皱间蜿蜒前行，沿着千年古道往洪州而去。两侧山峦叠嶂，溪流潺潺，植被繁茂，苍松倚壁，涧水穿石而下，溅起碎玉千声。山民依山而居，背着山笋、菌菇、茶叶，扛着木材、毛竹、农具，隐现深谷浓雾之中。入赣则是连绵丘原，河流湍急，稻浪翻金，两岸农田错落有致，田埂间桑麻扶疏，墟落炊烟袅袅，农人荷锄相语。战乱甫歇，沿途村落渐复生机，农人耕作，商贩叫卖，集市热闹，商旅络绎，一片生机。

    王延兴一路兴致勃勃走来，踌躇满志。他这次面见安理，其实有一个更隐秘的祈求，就是想拉拢安理，与他一起共谋八闽。在王延兴心里，一直深埋着一段他人不可知晓也是难以体味的隐痛。

    早年父辈王潮、王审邽、王审知三兄弟，随寿州人王绪率“光寿军”入闽，后从王绪手中夺来权力。为服众心，王潮命人在竹林空地插剑，当众祝祷：“拜而剑三动者，可为军主！”众将依次叩拜，剑纹丝不动；轮到王审知时，剑突然剧烈晃动，竟自动从土中跃出，剑柄直指王审知。王审知当即叩首：“此剑应属大哥王潮，我愿为辅！”将士见“神迹”信服，最终确立王潮为主、王审知为副的权力结构。

    王延兴却是认为，所谓“竹林拜剑”根本就是一个虚假的传言，即使是有也只是一个骗局。当时在竹林，叔父王审知一定做了手脚，伯父王潮是为叔父王审知的阴谋诡计所骗，自己的父亲王审邽也是过于软弱，否则他王延兴今天就是闽王，而不是他的叔父王审知。可叔父树大根深，他这个福建观察副使，仅挂虚职，未参与核心决策，更无实权，无法撼动叔父的地位。今有安理，他觉得这是上天给了自己最后一个机会。安理能经天纬地，有问鼎之力。自己将来能不能登上闽王宝座，就看安理会不会助他一臂之力。

    王延兴一行到洪州，在闽地安插在洪城的客商接引下，顺利进到安庄。进了安庄，却不知安理不在安庄。八月初一，秦裴邀安理，前往西山万寿宫参加开光法会。俞大娘高兴把王延兴一众引到航船上。

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    八月初一，西山万寿宫香烟缭绕，晨雾如纱裹着新宫轮廓，檐角铜铃在赣风里轻鸣，似在呼应四方赶来的信众脚步声。这座由游帷观重建而成的道观，自去年冬月动工，历时八月终得落成，一砖一瓦间皆藏着公孙的赤诚。

    万寿宫的营建全循道家规制，又融入本地工艺。公孙奉安理之命督造，竟比练兵时更严苛。他带金甲亲卫，亲赴梅岭甄选杉木，要求树干挺直无节，经桐油浸泡三载方能下料；柱础采用赣江麻石，由石匠按“覆莲纹”精雕，嵌入地下三尺深的夯土中，夯土内混以糯米汁、石灰与细砂，坚如磐石。殿宇梁架不用一钉，全凭榫卯咬合，公孙每日辰时便登架校验，用墨线比对斗拱角度，连微小的错位都要令工匠拆改。屋面覆以青灰筒瓦，檐角鸱尾鎏金，仿许逊“拔宅飞升”传说铸就，尾端垂挂的铜铃皆刻“万寿”二字。殿内壁画由本地画师绘制，以朱砂、石青、赭石为料，绘《许旌阳斩蛟图》《二十四孝图》，公孙亲自审定画稿，不许有半分亵渎之意。观内丹井依古制重凿，井底铺卵石滤水，井口设汉白玉栏杆，刻“天一生水”四字，公孙每日亲测水质，确保清甜甘冽。最耗心力的是三清殿内的三清塑像，以樟木为胎，外敷麻布，再涂生漆与石膏，塑工按公孙要求，眉眼须慈严相济，竟耗时三月方才完工。营建期间，公孙常深夜研读《营造法式》与道家典籍，见工匠们酷暑劳作，便设棚施粥，遇流民前来务工，亦一视同仁，渐渐对道家“济世利人”的教义生出共鸣。每有闲暇，默颂《道德经》，孜孜不倦，终在宫成前夕，请观主许孙为他举行受箓仪式，公孙褪去金甲，换上青布道

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