过来，烫着他的掌心。“苏蔓知道吗？”
“知道。转院手续上有她的签字。”
茶馆里忽然安静了。洪伯坐在门口的小马扎上，用一把蒲扇扇炉子上的铝壶。蒲扇是旧的，边缘破了几个口子，扇出来的风不大，炉膛里的蜂窝煤被扇得一明一灭。铝壶嘴冒出的白汽被扇得歪歪扭扭，像一条被风吹散的烟。远处巷子里传来小孩追逐的脚步声和笑声，光脚踩在青石板上的啪啪声，从这条胡同跑到那条胡同，跑远了，又跑回来。
“她弟弟的病，需要多少钱？”陆峥问。
“罕见病。基因疗法，一针七十万。一个疗程三针。医保不报。”老鬼把杯里的凉茶一口喝干，茶叶渣粘在杯底，褐色的，像一堆溺水的蛾子。“她弟弟今年十二岁。生病那年九岁。三年，九个疗程。”
陆峥把茶杯放下了。不是放在桌上，是放在了椅子旁边的地上。他弯下腰的时候，看见青石板的缝隙里长着一株极小的草，只有两片叶子，从石头缝里钻出来，绿得很用力。他直起身，看着老鬼。“你什么时候知道的？”
“三个月前。”
“为什么不告诉我？”
“告诉你，你就能救她？”老鬼的声音不大，语速不快，但每一个字都落得很实，像洪伯把茶杯搁在桌上——不重，但稳。“陆峥，我们这一行，最怕的不是敌人狠。是自己人心软。你心软一次，就会心软第二次。心软第二次，你手里握的就不是枪了，是他们的命。”
陆峥没有说话。他转头看向巷子深处。第八条胡同的入口就在茶馆旁边，窄窄的一条，被两堵老墙夹着，墙上爬满了爬山虎。爬山虎的叶子被雨水洗过，绿得发黑，一层叠一层，把整面墙都遮住了。叶子的缝隙里露出墙砖原本的颜色——青灰色，被几十年的雨水冲刷得发白。他忽然发现，爬山虎这种植物，是从下往上长的。最老的叶子在最底下，颜色最深，几乎成了墨绿。越往上，叶子越嫩，颜色越浅，顶端新长出来的那些，是半透明的嫩绿，叶脉还没长全，软软的，风一吹就晃。但最老的叶子和最新的叶子，吸的是同一面墙的水汽，晒的是同一个太阳。
“老鬼。”他开口了，声音有些发涩，像洪伯的茶第一道入喉时的苦。
“嗯。”
“苏蔓的事，交给我。”
老鬼看了他一眼。这一眼不长，也不短，恰好够陆峥在那道目光里看见自己的倒影——不是此刻的倒影，是很多年前的。警校操场上的，穿着作训服跑五公里的，跑完了双手撑着膝盖大口喘气的。那时候他的眼睛是亮的，亮得像刚擦过的枪管。现在的眼睛还是亮的，但亮法不一样了。从前的亮是还没见过血的亮，现在的亮是见过了、擦干了、继续往前走的亮。
“你打算怎么做？”老鬼问。
陆峥没有回答。他端起地上那杯茶，茶已经凉透了。粗茶叶沉在杯底，舒展开的叶片在水中悬浮着，一动不动。他仰头把凉茶一口喝干。第三道的茶，苦味和涩味都淡了，剩下的是茶最本真的味道——不是甜，是清。是雨后的树叶被太阳晒过之后散发出的那种清，是青石板被雨水浸透之后从石缝里冒出来的那种清，是老墙根下的青苔在无人看见的角落里自己绿自己的那种清。
“洪伯。”他冲门口喊了一声。
驼背的老人转过头来，手里的蒲扇停了一下。“哎。”
“续水。”
洪伯拎着铝壶走过来。壶嘴冒着白汽，在昏暗的茶馆里画出一道弯弯曲曲的白线。他把茶壶倾斜，滚水注入陆峥的杯子里，粗茶叶被水流冲得翻了一个身，在杯底打着旋儿。水满了，茶叶慢慢沉下去，一片一片的，落在杯底，落得很稳。
“小伙子，”洪伯把铝壶放回炉子上，转过身说了一句，“你是今天第一个续水的。”
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