忍不住道，“金国狼子野心，今日割三州，明日就要十州！和亲更是荒唐，岂有以帝姬换和平的道理！”
“道理谁都懂，但……”何栗摇头，“北伐新败，国库空虚，官家……怕了。”
帐中陷入沉默。赵旭想起历史上北宋的结局，正是这一次次的妥协退让，最终酿成了靖康之变。
“第二件事呢？”他问。
“第二，”何栗从袖中取出一份任命状，“种师道老将军上表，言你‘忠勇兼备，才堪大用’。朝廷已准，擢你为河东路兵马钤辖，仍领靖安军。高尧卿擢为河东路转运副使，协理军需。”
这是破格提拔。兵马钤辖是正五品武职，转运副使是从五品文职，对于赵旭和高尧卿这样的年轻人来说，简直是坐火箭般的晋升。
但赵旭心中毫无喜悦。他知道，这提拔的背后，是朝廷要将更重的担子压在他肩上。
“第三件事是什么？”
何栗看着他，缓缓道：“官家给了你一个选择。”
“选择？”
“若你能在三个月内，将金军挡在石岭关以北，保住太原不失。那么——”何栗深吸一口气，“和亲之事可缓，主战派将得势，李纲大人可放手整顿朝纲。但若不能……”
他没有说下去，但意思明确。
三个月。现在是七月初，到十月初。那时秋高马肥，正是金军最擅长作战的季节。
“学生明白了。”赵旭平静道，“请中丞回禀官家：赵旭必竭尽全力，不负所托。”
何栗深深看了他一眼：“赵旭，你可知道此中凶险？三个月后，若金军破关，你要担全部罪责。届时，恐怕……”
“学生知道。”赵旭打断，“但有些事，总得有人去做。”
何栗长叹一声，从怀中取出一枚玉佩：“这是茂德帝姬托本官带给你的。她说……她在汴京，等你凯旋。”
玉佩温润，雕成莲花形状。赵旭认得——这是帝姬母妃的遗物，上次分别时她曾给过一枚。如今又给一枚，其中深意，不言而喻。
他郑重接过，小心收起：“请中丞转告殿下：赵旭必不辱命。”
当夜，赵旭召集所有都指挥使以上军官，宣布朝廷任命和任务。
军帐中烛火通明，二十余名将领肃立。当听到“三个月内保住太原”时，不少人倒吸凉气。
“指挥使，”第一团都指挥使杨再兴忍不住道，“金军现在就有三万五千，后续可能还有增援。我们满打满算只有两千五百人，这……”
“所以不能硬拼。”赵旭走到沙盘前，“我们要改变战术。”
他指着沙盘上的石岭关：“以前我们是死守关口，被动应战。从明天起，要变成主动防御。”
“如何主动？”
“组建突击队。”赵旭道，“每队五十人，携带火器，利用夜色、地形，不断袭扰金军营寨。不图杀伤多少，只要让他们日夜不宁，无法全力攻城。”
高尧卿接话：“同时，我们要加固关后防御。石岭关到太原五十里，要沿途设置烽燧、哨卡，形成纵深防御。万一关破，也能层层阻击。”
“还有，”赵旭补充，“派人与太原王禀将军联络，请他派兵在关后二十里处扎营，作为第二道防线。如此，金军即便破关，也要面对新的阻击。”
众将议论纷纷。这套战术确实比死守灵活，但风险也大——分兵袭扰，意味着本就有限的兵力更加分散。
“我知道诸位担心什么。”赵旭环视众人，“但请记住，我们守的不是一座关，是整个太原，是整个河东路。只要拖住金军三个月，朝廷就有时间整顿军备，调集援军。”
他顿了顿，声音更沉：“而且，我们不是孤军奋战。渭州苏姑
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