始出现南迁的雁群。而地面上，金军的两路大军，终于开始了全面推进。
西路，完颜宗翰亲率六万主力，抵达雁门关外，与前锋会师，总兵力达六万五千。他派人向关内射箭传书：“三日不降，破关之日，鸡犬不留！”
东路，完颜宗望十万大军分三路：一路攻河间，一路攻中山，一路伴攻燕山，牵制高尧卿。
大战序幕，正式拉开。
太原帅府，军情如雪片般飞来。
赵旭彻夜不眠，在地图前指挥调度：命令真定陈规派兵增援中山侧翼；命令河间赵哲死守，不得出城；命令太行义军全面出击，袭扰金军后方；命令燕山高尧卿，若有余力，可派小股部队东进，牵制金军东路主力。
八月初十，雁门关告急。
金军动用三十架投石机，日夜轰击关墙。关墙多处破损，守军伤亡渐增。更严重的是，关内粮仓再次起火——这次烧掉了剩余存粮的一半。
马扩密信至：“郭亮有通敌嫌疑，其亲兵曾与金军斥候接触。但无确凿证据，未敢擅动。关内粮草仅够十日，恳请速调粮草。”
赵旭立即下令：从太原紧急调粮五千石，由一千精兵护送，连夜送往雁门关。同时密令马扩：“若郭亮有异动，可即刻擒杀，接管关防。一切后果，我来承担。”
八月十二，粮队出发次日，赵旭收到汴京急报。
不是战报，而是政治噩耗：御史中丞何栗被弹劾“结交边将，图谋不轨”，已下狱候审。弹劾者，正是兵部武库司主事王伦。
“这是要断我朝中臂膀。”赵旭冷笑。何栗是朝中少数敢言正直的大臣，也是新皇推行新政的得力助手。蔡攸此举，一石二鸟：既打击新皇，又孤立赵旭。
他立刻写信给茂德帝姬，请她设法周旋。同时，密信给张叔夜，让他在户部暗中收集王伦贪腐证据。
“要快。”赵旭对送信人说，“在何大人定罪之前，我们必须反击。”
八月十五，中秋。
本该是团圆之夜，北疆却无月色——阴云密布，似要下雨。
雁门关粮队顺利抵达，缓解了燃眉之急。但马扩密报：郭亮在收到粮草后，行为更加诡异，频繁与几名亲信密谈，夜间常独自上关墙眺望金营。
“他在等什么？”赵旭沉思。
等金军总攻？等内应信号？还是等朝廷的处置？
“指挥使，”韩五匆匆进来，“太行义军送来的急信！”
信是五马寨旧部写的，字迹潦草但内容惊人：“我等在蔚州以南伏击金军运粮队，俘获一名金军百夫长。审讯得知，金军已买通雁门关内一名宋将，约定中秋之夜献关。具体何人不知，但知此人原是童贯旧部，姓郭。”
郭亮！
赵旭霍然起身：“备马！点兵！我要亲赴雁门关！”
“指挥使，太危险！”韩五急道，“您是北疆主帅，不可轻动！”
“雁门若失，太原门户洞开，北疆防线全线动摇！”赵旭已披甲，“我意已决！点一千靖安军，即刻出发！传令马扩：控制郭亮及其亲信，若反抗，格杀勿论！”
“是！”
夜色中，一千铁骑冲出太原北门。
赵旭一马当先，心中只有一个念头：雁门关绝不能丢！
而此时的雁门关，正暗流汹涌。
关城之上，郭亮望着北方金营的点点火光，手按剑柄，脸色变幻不定。
身后，几名亲信悄然聚拢。
“将军，时辰快到了。”一人低声道。
“金人答应的事，真能兑现？”郭亮声音沙哑。
“完颜元帅亲口承诺：献关之后，封将军为云中节度使，世镇雁门。”另一人道，“将军，
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