“江南久经战乱，百姓渴望安定，但世家大族各怀心思，官员新旧矛盾，军队派系林立。陛下虽尽力整合，但非一朝一夕之功。”
这话说到了点子上。徐知诰沉默良久。
“那该如何？”
“第一，继续改革科举，选拔寒门人才，稀释世家势力。第二，加强监察，严惩贪腐，树立朝廷威信。第三，发展经济，让百姓得实惠，根基才稳。第四……适当怀柔，对愿意合作的世家，给予优待。”
徐知诰点头：“说得对。但怀柔要有度，不能让他们觉得朕好欺负。”
他站起来，走到百官面前：“诸位，大齐初立，如履薄冰。朕知道你们难，但朕更难。咱们是一根绳上的蚂蚱，大齐好了，大家都好；大齐完了，谁都跑不了。”
他顿了顿，声音铿锵：“所以，从明年起，朕要看到改变！官员要勤政，军队要精炼，财政要好转，民生要改善！做不到的，现在就可以辞官回家！做得到的，朕不吝封赏！”
“臣等遵旨！”百官齐声。
散会后，徐知诰留下宰相和几个心腹。
“刚才会上，朕是不是太严厉了？”
“陛下威严，是必要的。”宰相说，“但……确实有些官员开始动摇。臣听说，有人私下联系中原，想投奔冯道。”
“让他们去。”徐知诰不在意，“墙头草，留之无益。大齐需要的是真心做事的人，不是趋炎附势的人。”
“那世家那边……”
“继续分化。”徐知诰说，“愿意合作的，给官做，给生意做；顽固不化的，慢慢收拾。记住：柿子捡软的捏，骨头留到最后啃。”
众人领命。徐知诰走到窗前，看着金陵的雪景。江南的雪温柔，不像北方那么暴烈。但温柔的雪，也能压垮屋顶。
治国也是如此：不能一味强硬，也不能一味怀柔。要刚柔并济，软硬兼施。
“派人去开封，”他突然说，“给小皇子送份年礼。就说是江南特产，不值什么钱，但是一片心意。”
“陛下这是……”
“投资。”徐知诰笑了，“那个孩子，将来必成大器。现在结交，成本最低。”
雪越下越大，覆盖了金陵城。徐知诰知道，这个冬天不会平静。
但春天总会来的。他要做的，就是撑过冬天，等待春天。
六、太原：第一场雪中的“技术博览会”
腊月初八，太原晋王府。
李从敏看着广场上搭建的十几个帐篷，满意地点头。这是“北疆联防会”举办的第一次“冬季技术博览会”，各成员都带来了自己的最新发明。
“李将军，”潞州节度使指着自家展台，“这是我们改进的连弩，一次能射十箭，射程二百步！”
“不错！”李从敏试了试，“重量有点重，携带不便。能不能再轻点？”
“能！我们回去就改！”
幽州石重贵带来的是“雪地运输车”：特制的宽轮车，能在雪地上行驶，运粮运草效率提高三倍。
“这个好！”李从敏眼睛一亮，“北方多雪，有了这个，冬天运输就不愁了。”
“我们还设计了折叠功能，”石重贵演示，“不用时可以折叠起来，节省空间。”
各展台都很有特色：有的展示新式农具，有的展示改良织机，有的展示建筑技术。最热闹的是墨家工坊的展台——墨守拙亲自演示“水力锻锤”，一锤下去，铁块变薄，效率比人工高十倍。
“墨先生，”一个工匠问，“这个能教我们吗？”
“能。”墨守拙很大方，“图纸可以抄，工匠可以派。但有个条件：你们改进的技术，也要分享。”
“没问题！”
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