抚大族，苦了百姓，百姓造反怎么办？再说了，这些大族有几个干净的？前朝时，他们欺压百姓，隐瞒田产，现在该还债了。”
他态度强硬，清查开始。果然查出大量隐田：有的世家田连阡陌，却只交几十亩的税；有的官员挂名免税，实际经商暴富。
徐知诰下令：隐田一律充公，分给无地百姓；偷漏的税款追缴，罚没家产；情节严重的，下狱治罪。
雷霆手段之下，淮南世家敢怒不敢言——军权在徐知诰手里，反抗就是死。
但暗中的抵抗开始了。四月十五，寿州发生一起刺杀案：一个清查官员在回家路上被蒙面人袭击，重伤。
徐知诰大怒，亲自调查。三天后破案：凶手是当地一个世家雇的，因为隐田被查，怀恨在心。
“好，很好。”徐知诰冷笑，“正好杀鸡儆猴。”
他下令：那个世家满门抄斩，家产充公。同时公布罪行，警示全淮南。
血腥镇压之下，抵抗暂时平息。但徐知诰知道，这治标不治本。要真正消化淮南，还得有更长远的办法。
四月二十，他推出了“融合计划”：鼓励江南士族与淮南大族联姻，朝廷赐婚，厚加赏赐；选拔淮南子弟到金陵国子监就读，与江南学子同窗；在淮南兴办官学，教授江南教材……
“陛下这是要……”太子李弘冀不解。
“要让淮南人变成江南人。”徐知诰解释，“通婚，下一代就分不清了；同学，就有了同窗之谊；同读一本书，就有了共同的文化。时间长了，谁还记得什么淮南江南？都是大齐子民。”
这招很高明。软硬兼施，刚柔并济。
果然，联姻令一下，不少淮南世家动了心——和江南大族结亲，既能保住地位，又能攀上高枝。至于隐田被查……算了，总比满门抄斩强。
教育令更受欢迎。淮南贫寒子弟有了出头之路，自然拥护朝廷。
四月二十五，徐知诰又做了件事：巡视淮南，但不是摆架子，是办实事。
他去了最穷的几个县，减免赋税，发放种子，修缮水利；去了驻军大营，和士兵同吃同住，颁发奖赏；去了官学，亲自讲课，鼓励学子。
每到一处，必说一句话：“朕此来，不为巡幸，为看百姓过得怎么样。百姓好，朕就好；百姓苦，朕就改。”
朴实，但打动人心。淮南百姓开始真心接纳这个皇帝——虽然他是外来者，但他办实事啊。
四月三十，徐知诰结束巡视，返回金陵。临走前，他召集淮南官员训话：
“淮南是大齐的淮南，不是你们某家的淮南。为官一任，造福一方。谁贪污，谁欺民，谁有二心，朕绝不轻饶。但谁好好干，让百姓过上好日子，朕必重用。”
官员们唯唯诺诺。
回金陵的路上，宰相说：“陛下，淮南基本稳住了。但……代价不小。这几个月，花了三百万贯，调了五万石粮，还杀了上百人。”
“值得。”徐知诰望着车窗外，“淮南九州，人口百万，赋税占天下两成。消化好了，大齐实力翻一番。这点代价，不算什么。”
“可接下来……”
“接下来该处理北方了。”徐知诰眼中闪过精光，“淮南稳了，咱们就有底气了。魏州石重贵刚继位，朝廷焦头烂额，契丹虎视眈眈……机会难得啊。”
“陛下要北伐？”
“不急。”徐知诰说，“先练兵，备粮，等时机。但可以……先试探一下。”
他心中已有计划：派小股部队骚扰边境，看看朝廷反应；派密使联络魏州内部不满势力，看看能不能策反；甚至……可以接触契丹，谈合作？
乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
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