两人各说各的，眼看要动手。这时，一个太原的木匠走过来，看了看织机：“两位，听我说一句。”
孙织娘和巴图都看向他。
“江南的直纹织法，省线，布平整。”木匠说，“草原的斜纹织法，厚实，暖和。为什么不能……结合起来？”
“结合？”
“对。”木匠拿起炭笔，在地上画图，“改一下梭道，让织机既能织直纹，也能织斜纹。需要薄布时用江南法，需要厚布时用草原法。一台织机，两种用法。”
孙织娘和巴图都愣住了。
“能……能行吗？”巴图迟疑。
“试试不就知道了？”木匠笑了，“我是太原做织机的，改个梭道，小意思。两位要是同意，我现在就动手。”
孙织娘和巴图对视一眼，同时点头：“试！”
木匠立刻动手，拆梭道，改机件，叮叮当当忙活起来。一个时辰后，新织机组装好了。
“孙师傅，您先试。”木匠让开位置。
孙织娘坐上织机，手脚并用，梭子穿梭——一块平整的直纹布渐渐成型。
“成了！”她惊喜道。
“换我！”巴图挤上去，调整了几个机关，再织——出来的就是厚实的斜纹布。
两人看着彼此织出的布，忽然笑了。
“你这手艺……还行。”孙织娘说。
“你也不差。”巴图咧嘴。
木匠在一边搓手：“那个……这改进的织机，我能申请专利吗？就叫‘南北通用织机’。”
“能！”两人异口同声，“算咱们仨一起发明的！”
冯道远远看着，对小皇子说：“看见没？这就是融合。不是谁吞并谁，是你中有我，我中有你。”
小皇子点头：“学生明白了。”
接下来几天，百工院里的融合越来越多。
火药工坊里，江南的“霹雳炮”配药师傅，和太原的“迅雷铳”装药师傅，发现彼此的配方各有优劣。江南的配方爆炸威力大，但烟也大；太原的配方烟小，但威力稍逊。
“要不……混着用？”江南的周师傅提议。
“怎么混？”
“七成江南方，三成太原方。”周师傅比划，“这样威力不减，烟少一半。”
“试试！”
一试，果然成了。新配方的火药，威力不减，烟雾只有原来的三成。两个师傅高兴得抱在一起——完全忘了一个是江南人，一个是太原人。
木工工坊里更热闹。江南的雕花师傅，太原的榫卯师傅，魏州的漆匠，草原的皮匠，四个人凑在一起，要做一把“天下第一椅”。
江南师傅雕花，牡丹富贵；太原师傅做榫，严丝合缝；魏州师傅上漆，光亮如镜；草原师傅包皮，柔软舒适。
椅子做成了，往工坊中间一放，所有人都围过来看。
“这椅子……漂亮！”
“坐着也舒服！”
“这手艺，绝了！”
四个师傅你看看我，我看看你，忽然齐声说：“这椅子，算咱们四个人的！”
众人大笑。
笑声中，隔阂渐渐消融。
但也不是所有人都高兴。
百工院东南角的独立小院里，江南派来的三个副院正——管钱的孙先生、管账的周先生、管考核的吴先生，正聚在一起喝茶。
茶是江南的龙井，点心是江南的桂花糕，连说话都带着江南口音。
“孙兄，你看这百工院……”周先生放下茶杯，“这才几天，咱们江南的工匠，就跟太原的、魏州的称兄道弟了。长此以往，谁还记得自己是江南人？”
吴先生点头：“是啊。我今早去
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