「——某一介书生，蒙圣上不弃，擢升通判之职。临行之际，百姓扶老携幼，送至十里长亭。某登车回望，见那些熟悉的面孔，不由眼眶发热。
「我辈读书人，中举做官，为的不就是这个吗？
「如今调任州府，某心中其实忐忑。县中事务虽繁，到底不过一县之地。州府却辖数县，政务更杂，牵涉更广。某不知能否胜任，但求不愧本心，不负百姓。
「写此信时，忽地想起，当年在锦州时，曾与小师父说过的那番话—为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平」。
「如今想来，却觉惭愧。某不过一介小吏，何敢言此大志？
「但某仍会走下去，一步一步。能走多远，便走多远。
「今寄去薄仪，是本地所产的一点乾果，不值什麽钱。另附上一册《诗经》，是某闲暇时手抄的，字迹拙劣，望小师父不要嫌弃。」
「周济民顿首「六月初九。」
信到这里就结束了。
陈江读完最後一个字，把信纸小心地叠好，连同之前的两封一起收起来。
他坐在窗前，望着外面的庭院发呆。
净心师兄在佛堂前扫地，李婉宁在院子里喂猫，阳光暖融融的，一切都和多年前一样。
可又好像不太一样了。
他低头看了看自己的手一十六岁了，手比九岁时大了不少，掌心的茧子也厚了些。
这些年在寺里，跟着净心师兄做早课、接待香客，跟着李婉宁学做饭、喂猫，偶尔去石塔陪那位女施主说话。
日子过得平静得像一潭水。
可外面的世道，却似乎越来越乱。
那些来上香的香客们，说起边关连连败退的战事，说起仍居高不下的粮价，说起又加征的赋税，总是唉声叹气。
他听着，心里也会跟着担忧。
可他却又什麽都做不了。
他只是个普普通通的小和尚。
前些年，净心想教他修行，但他无论怎麽刻苦修炼，始终都没法入门。
自己不是有慧根吗？为什麽没有修佛的天赋？
他不太理解。
净心师兄当时摇了摇头，说了些什麽仪式，什麽规则之类的话，他听不太懂。
好在他性格豁达，仅仅只是心情失落了一下，也没放在心上。
可现在，他无比希望自己能够修行，成为强大的禅师，去帮助那些，处於水深火热中的百姓。
摇了摇头，小陈江把那些乱七八糟的都抛到脑後。
他拿出那册《诗经》翻了翻，字迹工整，难懂的地方还贴心做了注释。
他随手翻开一页看起来，这一页的诗是《小雅·正月》。
「————鱼在於沼，亦匪克乐。潜虽伏矣，亦孔之炤。忧心惨惨，念国之为虐！」
「仳仳彼有屋，蔌蔌方有谷。民今之无禄，天夭是椓。哿矣富人，哀此惸独。」
陈江十九岁，周济民托人送来了第四封信。
这一次，他的信里多了一些别的内容。
他说官场复杂，人心难测。
说他为官已十年，见了无数尔虞我诈，无数贪赃枉法，亦见了无数当初满腔热血、最终却同流合污的人。
「————某常自省，恐有一日亦堕入此道。夜深人静时，便总会想起小师父，想起父亲，想起自己的名字。
「某不敢忘记初心，可坐到了这个位置，许多事，总身不由己————」
陈江读完信，沉默了很久。
那天去石塔送饭时，他没有像往常一样叽叽喳喳说个不停。
「怎麽了？」虞绯夜问。
「没什麽。」
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