大王耶律敌鲁出列：“萧副使处理外务，自然有权。但臣听闻，副使在辽东时，曾许诺开放与高丽贸易，还要奏请朝廷册封女真乌古乃为‘北疆都护’。这些重大决策，副使是否应先奏请朝廷？”
这才是真正的杀招。萧慕云心中雪亮——这些人不仅知道她与金宗铉见面，连谈话内容都探知了部分。朝中必有内奸，且地位不低。
“耶律大王所言，是本官与金宗铉周旋时的说辞，并非正式承诺。”萧慕云从容应对，“至于乌古乃将军——他腊月三十救驾有功，此番又助平辽东之乱，功勋卓著。奏请加封，有何不可？难道我大辽赏罚不明，要让忠臣寒心？”
耶律敌鲁冷笑：“乌古乃不过女真酋长，封个节度使已是殊恩。都护之职，总领一方军政，岂能轻易授予外族？副使如此偏袒女真，莫非……”
“莫非什么？”萧慕云截断他的话，目光如电，“耶律大王是要说本官‘私通外族’？那腊月三十火中取石救驾的乌古乃是外族，屡次平定叛乱的女真将士是外族，在南京道与契丹将士并肩作战的汉军也是外族——照大王的意思，这些‘外族’都不该重用，都该防着？”
她环视殿内，声音提高：“太祖太宗开国，契丹、汉、渤海、奚各族将士并肩作战，方有今日大辽。圣宗在位三十一年，推行汉化，重用各族人才，方有统和盛世。怎么，到了太平年间，有些人就忘了祖宗‘四海一家’的胸襟，开始分什么‘内族’‘外族’了？”
一番话掷地有声，许多契丹官员低下头，汉人、渤海官员则挺直了腰杆。
耶律敌鲁面色铁青，还要再说，皇后萧菩萨哥适时开口：“够了。萧卿所言有理。大辽立国，本是多族共建。乌古乃将军之功，朝廷自有封赏。至于与高丽贸易之事……”她顿了顿，“待三司详议后，再作定夺。”
皇后一锤定音，保守派暂时退却。但萧慕云知道，这只是第一回合。
朝会散后，萧慕云随皇后至清宁宫。屏退左右，萧菩萨哥疲惫地揉着眉心：“萧卿，今日你也看到了，那些人处处针对。耶律敌鲁背后，恐怕另有主使。”
“是庆王。”萧慕云肯定道，“臣在辽东时，影卫截获密信，庆王与西夏使者往来密切。且他与高丽王叔王询（与高丽王同名不同人）也有联系——王询的王妃，是庆王妃的表妹。”
姻亲关系！萧慕云心中一凛。难怪保守派对她与高丽之事如此清楚。
“庆王想做什么？”皇后忧心道，“他毕竟是宗室亲王，若无确凿证据，本宫也动他不得。”
“他在等时机。”萧慕云分析，“如今陛下年幼，娘娘垂帘，顾命大臣辅政。庆王若想夺权，需有足够理由废黜顾命大臣制度。所以他处处针对臣，只要扳倒臣，改革派便群龙无首，届时他以太叔之尊，可顺理成章摄政。”
“那该如何应对？”
“以静制动。”萧慕云道，“庆王必会继续动作，我们只需守好防线，收集证据。待时机成熟，一举拿下。”
正说着，宫女来报：“娘娘，晋王殿下求见。”
耶律隆庆匆匆入内，面色凝重：“娘娘，萧副使，出事了——乌古乃将军急报，女真纥石烈部首领阿疏，三日前突然率部西迁，投奔室韦去了！随行的还有秃答部部分人马，约五千骑！”
萧慕云霍然起身：“何时的事？乌古乃为何不阻拦？”
“阿疏是趁夜走的，还带走了大批牛羊。”耶律隆庆道，“乌古乃发现时已追之不及。更麻烦的是，阿疏走前散布谣言，说朝廷要削女真各部兵权，将他们迁往漠北……”
好毒的计策！这定是有人挑拨！萧慕云立即想到庆王——女真若乱，东北不稳，她这顾命大臣首当其冲要担责。
“乌古乃现在何处
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