不动。段菻第一次见这种渡法，觉得稀奇，跳下马跑到河边，研究那铁环和麻绳。他拽着麻绳试了试，竹筏纹丝不动。他不信邪，使了全力去拉，竹筏动了半尺，又停住了。
段蓝走到他身后，一掌按在麻绳上，轻轻一送。竹筏像一条被惊醒的鱼，顺着铁索滑出去了一丈多远。段菻拍手叫好，转头对段蓝说：“大哥，这功夫厉害。教教我。”
段蓝道：“这得练。你先把马步扎稳再说。铁索渡是练腰马合一的，拉绳的时候腰马合一，身子不能晃。你看这河面，看着平静，水下暗流急得很。人掉下去，再好的水性也难上来。段荇就掉下去过。”
段菻睁大了眼睛看向段荇：“真的？”
段荇不好意思地笑了笑：“那是五年前，我帮一个客商拉船，脚下一滑掉了下去。要不是正好经过，我早喂了王八。”
段菻笑道：“王八才不吃你。它们嫌你肉酸。”
几个人说笑着过了河。过了南广河，山势渐渐平缓，眼前出现了一片开阔的坡地。坡地上长满了野花，紫的白的，一直铺到远处的山脚下。段菻策马跑了一阵，回头一看，段蓝和荆安他们已经远远落在后面。他勒住马等了一会儿，等段蓝赶上来，才说：“大哥，这地方怎么这么平？我还以为江南到处是水。”
段蓝道：“这里是川南，离江南还远。真正的江南，我们还要再走五六天，进入姑苏地界，那才叫江南。到那里，你就能看到太湖了。太湖比南广河宽几十倍，像海一样。”
段菻听了，眼睛更亮：“像海一样？那一定很好看。大哥，等到了太湖，你带我去坐船好不好？”
段蓝正要说话，荆安忽然抬手拦住二人。他翻身下马，蹲在路旁查看地上的泥土。段蓝也下了马，走到荆安身边。荆安指着地面上一行极浅的脚印说：“这脚印是新的，不超过一个时辰。四蹄，蹄印深，是战马。江南地界，寻常客商骑的是骡子或者矮脚马，只有军中才有这种高头战马。前面那一带土质松软，还踩出了水洼——昨夜刚下过雨，马蹄从北边来，往南边去了。恐怕是北汉的探子。”
段蓝的眼神沉了下来。他朝段荇使了个眼色，段荇会意，从马后解下铁爪和绳索，猫着腰沿着路边的灌木丛向前摸去。段菻想跟上去，被段蓝拉住了。段蓝压低声音说：“你先别急。荇哥去探路。若只有一两个北汉探子，我们不用惊动他们。他们从南广河过来，必定要去姑苏。这正好证明江南那边有事。”
段菻点点头，把短剑从腰间抽出来，握在手里。荆安把别离钩横在胸前，目光紧紧盯着前方。过了片刻，段荇从前面折回来，脸色有些发白。
“是四个人。其中一个我认识，是北汉金莲使团里的护卫。上个月在大理城外，我跟沐春大哥巡夜时见过他。他们的马蹄上裹了布，走路没声。前面不到二里，有一片松林，他们进林子了。看方向是奔太湖边上的芦苇荡去的。那片芦苇荡四通八达，外人进去很容易迷路。”
段菻一听，眼睛更亮了：“大哥，追不追？”
段蓝没有回答。他抬头看了看天色，天已经快黑透了。他沉吟片刻，说：“不追。这里太黑，地势我们不熟。北汉人敢在这个时辰赶路，必有接应。我们四个人，不宜硬拼。先到前面的镇子投宿。等明天天亮，再沿着马蹄印慢慢走。北汉金莲使团已经离开了姑苏，却还有护卫在江南腹地活动。他们一定是在找什么东西。”
段菻问：“找什么？”
段蓝道：“不知道。但寒山寺有我们的人。明天我们赶到寒山寺，先和那边的暗线会合，再作打算。”
段菻虽然有些失望，但也知道大哥说得在理。他乖乖收起短剑，跟着段蓝往前面镇子走去。四个人不再说话，只听见马蹄声在暮色中嗒嗒地响。远处太湖方向，最后
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）