十一
邱莹莹在青丘住了下来。
她没有再去西陵。
每年桃花开的时节，她会站在桃花谷口，朝着西边的方向，遥遥望上一眼。
然后她折下一枝桃花，系上一根红绳，插在母亲灵前那尊小小的牌位边。
那牌位边，已经插了满满一圈桃花枝。
有些已经枯了，颜色褪成浅褐。
有些还是新鲜的，绯红如霞。
她每年插一枝。
从不间断。
族人们问她：“莹莹，你插这些桃花做什么？”
她只是笑笑。
“等人。”她说。
“等谁？”
她没有回答。
她只是望着西边的天空，望着那片她曾经住过三十年的山海。
她没有告诉任何人，她在等的人，已经不在了。
可她还是在等。
等那一句永远不会再响起的——
“寡人来找你了。”
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十二
邱莹莹开始教小狐们修炼。
这是青丘狐族的传统——长者传幼者，前辈带后辈。
她当年也是这样，被母亲手把手教大的。
如今，母亲不在了。
轮到她来教了。
小狐们都很怕她。
不是因为她不温柔。
恰恰相反，她太温柔了。
温柔得像一缕风，一片云，一瓣落花。
可她的眼睛——
小狐们说，莹莹姑姑的眼睛，像一面很深很深的潭。
看不见底。
他们不知道那潭底藏着什么。
他们只知道，莹莹姑姑看向他们时，目光总是很轻，很淡，像是在看很远很远的地方。
那里有他们看不见的东西。
有他们听不懂的故事。
有他们永远不会明白的等待。
“莹莹姑姑，”一只小狐鼓起勇气问她。
“你的尾巴……为什么有九条呀？”
邱莹莹低头看着自己身后那九条璀璨的金色虚影。
她轻轻笑了。
“因为我修炼了很久。”她说。
“有多久？”
她想了想。
“三百三十三年。”她说。
小狐们惊呼。
三百三十三年！
他们中最年长的，也不过五十岁。
三百三十三年，对他们来说，太远太远。
远得像天边的星辰。
“莹莹姑姑，”另一只小狐问，“你修炼的时候，累不累呀？”
邱莹莹想了想。
“累。”她说。
“那你为什么不休息呢？”
她沉默片刻。
“因为，”她说，“我想保护一个人。”
小狐们眨眨眼。
“保护谁呀？”
她没有回答。
她只是望着西边的天空，望着那片绯色的晚霞。
“一个很好的人。”她说。
小狐们似懂非懂。
他们又问了许多问题——
“那个人也在修炼吗？”
“那个人也有九条尾巴吗？”
“那个人现在在哪里呀？”
邱莹莹一一回答。
“他没有修炼。”
“他没有尾巴。”
“他在很远很远的地方。”
小狐们追问。
“多远？”
她顿了顿。
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