��”他说，“我来看你。带着团儿，带着巧果，带着竹笛。”
他的声音很轻。
“你答应过我的，你会回来的。我等了一辈子，等到你了。你不要让我等太久。”
风吹过，花瓣纷纷扬扬落下。有一片落在他掌心，绯色的，浅淡的，像一封没有寄出的信。他轻轻握紧，将那片花瓣收进袖中。他转身，向山下走去。
他走到谷口，停住脚步。他没有回头，只是站在那里，很久很久。
然后他迈步，走进晨光中。
九
邱莹莹醒来时，发现自己站在一座铜台上。九只凤凰昂首向天，翅尖指向苍穹。台下是茫茫云海，云海之下是她看不清的人间。她低下头，看着自己的手——透明，泛着淡淡的金光。她身后，九条狐尾璀璨如初生之日，比从前任何一次都更加明亮。
她抬头，望着云海尽头。那里，有一座巍峨的宫阙，白玉为阶，琉璃为瓦，仙鹤盘旋，祥云缭绕。她知道，那是天庭，是她从三十岁踏上修炼之路时便已知晓的归处。
她应该高兴。修炼三百八十三年，断九尾，历天劫，经轮回。她终于修成正果，位列仙班。可她没有笑，只是站在那里，望着云海之下她再也看不清的人间。
那里，有一座小小的县城。县城里有一条种满槐树的小巷，小巷尽头有一扇半掩的木门，门内有一株海棠。海棠树下，有一把两个人坐的椅子。椅子上，那个人正独自坐着，怀中抱着一支竹笛，望着北方。她看不清他的脸，可她不需要看清。她知道他在等她。
“元君。”
一个声音从身后传来。她转过身，看见一个身着白衣的老者，鹤发童颜，手持拂尘。
“老朽天庭左弼仙官，奉玉帝之命，恭迎九尾元君归位。”
她看着他。
“仙官，”她说，“我能不能不归位？”
左弼仙官一怔。
“元君这是何意？”
她看着他。
“我想回人间。”她说。
左弼仙官沉默片刻。
“元君，你修炼三百八十三年，断九尾，历天劫，经轮回，方得今日正果。若放弃仙位，重返人间，你毕生修为将毁于一旦。你将变回一只普通的白狐，没有法力，没有九尾，没有漫长的寿命。你会老，会病，会死。你确定吗？”
她看着他，没有犹豫。
“确定。”她说。
左弼仙官看着她，良久。
“元君，”他轻声道，“你可知道，你等的那个人，他只有这一世了。他死后，将入轮回，再世为人。他将不再记得你，不再记得这一世的一切。你将永远失去他。”
她沉默片刻。
“我知道。”她说。“可我答应过他——‘明年桃花开的时候，我回来看你。’我从不骗人。我不骗他。”
左弼仙官看着她，轻轻叹了口气。
“老朽明白了。”他说。他后退一步，深深一揖。
“元君，请。”
她转身，走到铜台边。云海在她脚下翻涌，她看不见人间，可她知道他在那里。她闭上眼，纵身一跃。
十
子谦坐在海棠树下，怀中抱着那支竹笛，望着北方。他不知道自己为什么要望着北方，他只是觉得，她去了北方。她在那里等他。
团儿蜷在他脚边，已经老得走不动了。它不再追蝴蝶，不再扑蚂蚱，只是每天陪他坐在这里，望着北方。它也在等她。
他忽然听见一个声音。
很轻，很远，像从云海之上传来。
“子谦。”
他抬起头。院中空无一人，只有海棠花在风中轻轻摇曳。他低下头，继续望着北方
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