清远想了想，摇头。
“不怕。”他说，“王相公走也好，留也好，新法该推还是推。我在江南一天，就做一天的事。做一天是一天。”
苏若兰看着他，眼中有光。
“那就好。”
远处传来龙舟竞渡的欢呼声，隐隐夹杂着顾云袖清脆的笑。楚明的声音低沉，不知在说什么，惹得顾云袖笑得更厉害了。
顾清远放下书，望向湖面。
五月的太湖，烟波浩渺，水天一色。龙舟如箭，划破碧绿的湖面，桨手们的号子声整齐有力，岸上观战的乡民们挥着帕子，喊着自己村的龙舟加油。
他忽然想起汴京的州桥夜市。
那些卖饮子的摊子，那些杂耍的艺人，那些牵着孩子的妇人，那些勾肩搭背的少年。那些烟火气，那些活生生的日子。
人间处处，都一样。
五月初十，杭州转运司收到边境急报。
辽国八万大军陈兵边境，号称“秋猎”，实则是冲宋而来。种谔连发三道急递，请朝廷增援。枢密院议而不决，神宗震怒，下旨斥责。
顾清远捧着军报，久久不语。
耶律乙辛。
那个老狐狸，终究还是动手了。
他起身走到墙边，望着墙上悬挂的舆图。幽州、雄州、真定府……那些熟悉的地名，那些曾经浴血奋战的地方。
梁从政死在那里，杨校尉死在那里，无数大宋将士埋骨在那里。
如今，又要打仗了。
他研墨铺纸，给种谔写信：
“种将军钧鉴：
辽人南侵，在意料之中。耶律乙辛玉像案失宠，必欲以战功挽回辽主之心。此獠不除，北境永无宁日。
然朝廷议而不决，枢密各怀心思，援兵恐难速至。将军当以守为攻，坚壁清野，待其师老兵疲，再行反击。熙宁五年真定府之战，梁从政将军以孤军焚敌粮草，可为今日之鉴。
顾某在江南，虽隔千里，心系北疆。若有需顾某之处，将军尽管直言。
顾清远顿首。
熙宁七年五月初十。”
信发出后，他立在窗前，望着太湖的方向。
湖面平静，夕阳西斜，归舟点点。
他知道，这平静，快到头了。
五月十五，汴京来使。
来人是韩锐手下的皇城司都头，姓陈，是顾清远的老熟人。他带来的消息有两件：
其一，神宗终于准了王安石的辞呈。王相公罢相，以观文殿大学士出知江宁府，不日南下。
其二，辽国大军已动，种谔连战连败，退守雄州。朝廷急调陕西、河东兵马增援，同时派使臣赴辽议和。
顾清远听完，久久无言。
王安石要路过杭州。
那位老人，要路过他推行了七年的新法的土地，看一看他一手缔造的“青苗”“市易”，在人间的模样。
而北疆，又要流血了。
五月十八，顾清远在运河码头等候。
船是官船，不大，却整洁。船头立着几个随从，舱帘低垂，看不清里面的情形。
船靠岸，帘子掀开，一个老人走了出来。
王安石今年六十一岁，头发全白，面容清癯，穿一领半旧青衫，腰背却仍挺得笔直。他立在船头，望着岸上的杭州城，目光沉静，不知在想什么。
顾清远上前，深施一礼：“王相公。”
王安石看着他，眼中有一丝极淡的笑意。
“清远，别来无恙。”
顾清远喉头微哽。
七年了。从熙宁四年的政事堂初见，到如今码头重逢。他老了，王相公也老了。
“
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