屈由点头，抱着木匣离去。脚步比来时沉重了些，但背脊依旧挺直。
看着他消失在回廊尽头，范蠡轻轻吐出一口气。将暗账交给屈由整理，是一步险棋——若屈由铁面无私，全部上报楚国，陶邑将陷入被动。但他赌的是，屈由能看懂那些账目背后的无奈，能理解乱世中生存的艰辛。
更重要的是，屈由一旦开始整理这些账目，就不可避免地会看到陶邑与各方势力的牵扯，看到那些不能见光的交易。届时，他就不再是单纯的监察者，而是知情人。
知情人，往往会选择沉默。
午时刚过，盐场传来消息：昭明脚伤痊愈，又开始“巡视”了。不过这次他没去盐井，而是去了盐场附属的货栈——那里堆放着准备销往各国的盐包，也存放着各地客商带来的货物。
“昭监官在货栈待了一个时辰，出来时，怀里鼓鼓囊囊的。”汇报的隐市成员低声道，“属下打听过了，他拿走了三匹蜀锦、两罐蜀椒，还有一盒南海珍珠——都是赵商人寄存在那儿的货。”
范蠡冷笑：“手脚倒快。价值多少？”
“蜀锦每匹值五十金，蜀椒每罐二十金，珍珠那盒……少说值二百金。”
“三百多金。”范蠡手指轻叩桌面，“让他拿。拿得越多，将来摔得越重。”
“可赵商人那边……”
“赵商人那边，我自有交代。”范蠡摆手，“你继续盯着，记下他拿的每一样东西，何时拿的，价值多少。要详细，要准确。”
“是。”
隐市成员退下后，范蠡走到院中。西施正在教孩子学步，扶着他小小的身子，一步一步往前挪。孩子走不稳，晃晃悠悠，却咧着嘴笑。
“范郎，你看平儿会走了！”西施抬头，眼中满是欣喜。
范蠡蹲下身，张开手臂：“来，平儿，到爹爹这儿来。”
孩子松开母亲的手，摇摇晃晃地扑进父亲怀里，咯咯直笑。范蠡抱起儿子，在他小脸上亲了一口，心中涌起暖流。
“咱们平儿真厉害。”他柔声说。
西施走过来，替他整理微乱的衣襟：“事情都办完了？”
“暂时。”范蠡抱着孩子坐下，“夷光，等海上商路成了，我想带平儿坐船。男儿该见见世面，知道天地有多大。”
“他还这么小……”西施有些担心。
“不急，等他再大些。”范蠡望向东方，“等他五六岁时，海路也该通了。到时候我们一家三口，坐最大的船，去看最大的海。”
西施靠在他肩上，轻声说：“好，我等着。”
温馨的时刻总是短暂。未时三刻，海狼匆匆而来，脸色凝重。
“大夫，司马青那边……又出事了。”
“说。”
“他昨夜又去了千金坊，把咱们借他的一百金输光了，还又借了三百金高利贷。”海狼压低声音，“放贷的还是黑三，这次说了，五日不还，就不是剁手那么简单了。”
范蠡皱眉：“不是让你提醒他，不要再赌了吗？”
“提醒了，他不听。”海狼苦笑，“他说……说翻本了就收手。”
“赌徒都是这么说的。”范蠡将孩子交给西施，起身踱步，“三百金……数目不小。再帮他还一次？”
“属下觉得不妥。”海狼直言，“此人贪得无厌，帮了一次就有第二次。不如……让他吃点苦头？”
范蠡沉吟片刻，摇头：“现在还不是时候。司马青若真被黑三废了，楚国必会追查，届时牵扯出赌债之事，我们也有麻烦。”
他顿了顿：“这样，你再‘借’他二百金，但这次要立字据——以他未来五年的监官俸禄为抵押。另外，你告诉黑三，司马青的钱，陶邑会还，但他
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