木赐在郢都‘疏通关节’，许诺事成后以盐利相酬。二、东莱商号的账册副本，显示有三笔巨款汇入端木赐在宋国的私账。三、送信人的供词，此人已被我控制，可做人证。
三件证据，已由隐市密道送往郢都昭奚恤处。明日可达。
另，昭奚恤托人带话：此事他自有主张，请范大夫安心守城，勿虑其他。
白。”
范蠡看完，长长地呼出一口气。
证据到了。昭奚恤接手了。
端木赐，你的死期到了。
他提笔回信，只有四个字：
“辛苦。静候。”
第二封信，是姜禾的：
“范郎：
冬岛已安顿妥当。岛上有一眼温泉，可御寒，可种菜。公子阳生在温泉边开了一片地，说要种菜给舅舅吃。他身体大好，不再咳嗽了。
田英旧部中那个会造船的，已在岛上找到合适的船坞位置。他说入冬前可造两艘新船，开春后就能用。
另，丁茂的水师近日撤回琅琊，不知何故。我派人打探，听说是田乞催他回去议事。海上搜查暂缓，我们可以松口气了。
西施的鱼汤，我还记着呢。等回去时，可要多喝几碗。
姜禾。”
范蠡看着信，嘴角浮起笑意。
海上安稳了。公子阳生病好了。姜禾还有心思惦记鱼汤。
这就好。
他提笔回信：
“冬岛既安，可暂居。船坞之事，慢慢来，不急。开春后，我设法送一批工匠和工具过去。
丁茂撤回，必与田乞的谋划有关。让白先生盯着，若有异动，速报。
西施说，鱼汤管够。等你回来，天天喝。
保重。”
封好信，交给阿哑时，他忽然问：“杜衡那边，有消息吗？”
阿哑摇头。
范蠡点点头，没有说话。
那孩子收到信，哭了，笑了，把信藏在怀里。够了。
至于回不回信——不重要。
他知道舅舅还活着，就够了。
十月初二，阴。
郢都的消息还没到。
端木赐的人也没有再来。
陶邑安静得有些异常。
范蠡一早就去了城西的工地。楚军的第二批营地正在扩建，五千民夫日夜赶工，要在入冬前完成。他巡视了一圈，与管事们交代了几件事，正要离开，忽然听见远处传来急促的马蹄声。
一骑快马自官道疾驰而来，马上之人身着楚军服饰，满头大汗。到了城门口，他翻身下马，对守军喊道：“郢都急报！快带我去见景校尉！”
范蠡心中一动，快步迎上去。
那人见了他，抱拳道：“范大夫？正好！昭奚恤大人让我带话给范大夫：端木赐在郢都被拿下了！”
范蠡心头一震：“何时的事？”
“昨夜！”那人道，“昭奚恤大人拿到证据后，连夜进宫面见楚王。楚王震怒，当即下令缉拿端木赐。今晨，端木赐在驿馆被禁军围住，当场抓获！与他同谋的几个大臣，也一并下狱！”
范蠡闭了闭眼，长长地呼出一口气。
端木赐，你也有今天。
“楚王如何处置？”
“还在审。”那人道，“但听说，端木赐勾结齐国、陷害忠良，证据确凿。楚王的意思，是要严办——至少是削职流放，搞不好要掉脑袋。”
范蠡点点头：“辛苦你了。先去歇息，我让人安排饭食。”
那人抱拳，随士卒离去。
范蠡站在城门口，望着北方的天空。
阴云密布，但缝隙里透出一线光。
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