能会派斥候夜探。”
景梁点头：“末将明白。”
申时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在厨房里忙碌。灶上炖着一锅肉，香气四溢。范平坐在门口，怀里抱着那只小猫，见父亲回来，抬头喊了一声“爹”，又低头去逗猫。
“范郎，”西施探出头来，“越军到了？”
“先锋到了。”范蠡在廊下坐下，“主力明日到。”
西施点点头，继续做饭。
范蠡看着她的背影，忽然问：“夷光，你不怕吗？”
西施没有回头：“怕什么？”
“怕城破，怕兵乱，怕……”范蠡顿了顿，“怕我回不来。”
西施的手停了停，然后继续切菜。
“范郎，你还记得在吴宫时吗？”
“记得。”
“那时我们为奴，命悬一线，比现在危险得多。”西施转过身，看着他，“可你从没问过我害不害怕。因为你知道，害怕没有用。”
范蠡沉默。
西施走过来，在他身边坐下，握住他的手：“范郎，我知道你在想什么。你在想，万一城破了，万一你回不来，我们娘俩怎么办。对不对？”
范蠡点点头。
西施笑了：“你放心。若真有那一天，我会带着范平，去冬岛找姜姑娘。你不是说过吗？海上有个岛，四季如春，花常开，果常熟。我们在那里等你。等多久都等。”
范蠡看着她，眼眶微热。
他把她拥进怀里，紧紧抱住。
“等我。”他说，“一定回来。”
“嗯。”西施轻轻应了一声。
晚饭时，一家三口围坐在一起。
范平吃得满嘴流油，那只猫蹲在他脚边，等着掉下来的肉渣。西施不停地给范蠡夹菜，自己却吃得很少。
范蠡看着她，轻声道：“夷光，你也多吃点。”
西施笑了：“我够了。你多吃，明天还要打仗。”
范蠡点点头，低头吃饭。
窗外，夜幕降临。
十月十七，凌晨。
天还没亮，北城外就响起了隆隆的鼓声。
范蠡赶到城楼时，景梁已经在了。他面色凝重，指着城外：“范大夫，你看。”
城外五里处，黑压压一片。不是五百骑兵，而是两万步卒，列成整齐的方阵，旌旗蔽日，戈甲如林。晨光照在那些甲胄上，反射出森冷的光。
方阵中央，一面巨大的黑色军旗迎风招展——白色的鹰，展翅欲飞。
“鹿郢亲自来了。”景梁沉声道。
范蠡点点头。他认得那面旗。那是越国太子的军旗，只有太子亲征时才会打出。
两万越军，太子亲征。
陶邑，成了越国眼中的钉子，必须拔掉。
“传令下去，”景梁对身边的将领道，“所有人上城，准备迎战。”
“是！”
城楼上，守军各就各位。弓箭手搭箭上弦，刀斧手紧握兵器，投石机装好石弹，火油锅烧得滚烫。
范蠡站在城楼最高处，望着那两万越军。
他们开始动了。
方阵裂开，一队队士卒鱼贯而出，向城墙逼近。前排是盾牌手，高举盾牌，遮挡箭矢；后排是弓箭手，准备仰射城头；再后排是云梯手，扛着长长的云梯，准备登城。
标准的攻城阵型。
“准备——”景梁举起手。
城楼上，弓箭手拉开弓弦，瞄准城下。
越军越来越近。五百步，四百步，三百步……
“放箭！”
一声令下，千箭齐发。
箭矢如雨，射向
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