越军方阵。盾牌手举起盾牌，箭矢射在盾牌上，发出密集的“咚咚”声。有箭矢从缝隙间射入，有人倒下，但很快被后面的人补上。
越军继续前进。
二百步。
“投石机，放！”
十二台旋风炮同时发射。石弹呼啸而出，砸进越军方阵。有人被砸中，当场毙命；有人被砸断腿，惨叫着倒下。方阵出现了混乱，但很快又稳定下来。
一百步。
越军的弓箭手开始还击。箭矢从城下射上来，带着尖啸声。有守军中箭，从城楼上摔下去，惨叫声戛然而止。
“火油，倒！”
滚烫的火油从城墙上倾泻而下，浇在越军头上。惨叫声四起，有人浑身着火，在地上打滚。云梯手被火油烫伤，云梯掉落在地。
但越军没有退。
他们踩着同伴的尸体，继续向前。
云梯架上了城墙。越军士卒口衔刀，攀梯而上。
城墙上，刀斧手迎头砍下。血溅当场，有人坠落，有人惨呼，有人继续攀爬。
惨烈。
范蠡站在城楼上，看着这一切。
他见过战争。在越国时，他见过勾践灭吴的大战。但那是作为谋士，在后方运筹帷幄。这一次，他在前线，亲眼看着血肉横飞，亲耳听着惨叫连天。
不一样。
完全不一样。
“范大夫！”景梁的声音把他拉回现实，“你下去！这里太危险！”
范蠡摇摇头：“我不走。”
景梁还要再说，一支箭矢呼啸而来，射在他身边的城垛上，箭尾嗡嗡颤动。
范蠡面不改色，只是看了那支箭一眼。
“景校尉，你打你的仗。我站我的城楼。”
景梁看着他，忽然笑了。
“好。”他说，“那你就站在这儿。让那些越军看看，陶邑的城楼上，站的是什么人。”
战斗持续了整整一个时辰。
越军三次攻上城头，三次被击退。城下尸积如山，血流成河。陶邑守军也伤亡惨重，景梁的三千楚军，阵亡四百，伤者无数。
但城，还在。
午时，越军鸣金收兵。
他们缓缓后退，撤回营地。城墙上，守军瘫坐在地，大口喘气。有人抱着同伴的尸体痛哭，有人默默包扎伤口，有人望着城外的越军，眼中满是仇恨和恐惧。
范蠡走下城楼。
他的腿有些发软，但步子很稳。
“范大夫。”一个年轻的士卒叫住他。
范蠡回头。
那士卒满脸血污，一条胳膊用布条胡乱扎着，血还在往外渗。他咧嘴一笑，露出一口白牙：“范大夫，你站了一上午，不怕吗？”
范蠡看着他，轻声道：“怕。但怕也要站。”
士卒点点头，转身去照顾同伴。
范蠡继续走。
他走过尸横遍地的城墙，走过血流成河的台阶，走过那些呻吟的伤兵，走过那些沉默的百姓。
没有人说话。
只有风吹过，卷起血腥的气息。
申时，范蠡回到猗顿堡。
西施正在院子里等他。她脸色发白，但神情平静。见范蠡回来，她快步迎上来，上下打量他，确认他没有受伤，才松了口气。
“范郎……”
“我没事。”范蠡握住她的手，“城守住了。”
西施点点头，眼中含泪。
范平从屋里跑出来，扑进父亲怀里。那只小猫跟在他身后，喵喵叫着。
范蠡抱起儿子，在他脸上亲了一口。
“爹，”范平指着远处的城墙，“打仗？”
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