生丝定了，晚了又要涨价。”
几个织女速速走远。
与此同时，城南织造局外却是另一番景象。
七八个身穿灰布旧儒衫、满脸凄苦的老者，拉家带口地跪在织造局大门外的雪地里。
他们扯着横幅，横幅上用黑墨写着“家破人亡”四个大字。
一个领头的老头拍着大腿，冲着围观的百姓嚎啕大哭。
“苍天无眼啊！老朽祖上传下来的十亩薄田，就这么被许大人手底下的差役给圈了去！”
“一文钱的现银都没看见啊！如今家里的米缸见底，老婆子活生生饿死在破庙里。咱们老百姓，没活路了啊！”
老头哭得声泪俱下，后面几个妇人也跟着哀嚎。
围观百姓越来越多，听着这惨绝人寰的控诉，纷纷握紧了拳头，对着织造局的大门指指点点、破口大骂。
织造局二楼账房。
云娘低着头，左手飞快翻动着账册，右手在算盘上噼啪作响。
坐在一旁的红绡实在受不了外头的哭喊，烦躁地大步走到窗边，一把推开了雕花木窗。
冷风灌进来，外头的哭喊声更加刺耳。
红绡手肘撑在窗台上，顺着声音低头看了半晌，突然扑哧一声冷笑出来，转头看向云娘。
“云娘，你来看看，底下这戏班子是哪家请来的？这做派也太不走心了。”
云娘手上的动作没停：“又怎么了？”
红绡抓了一把瓜子，靠在窗棂上指点：“你瞧那个领头哭丧的老头。口口声声说自己种了半辈子的薄田，你看看他那双手。”
“手背白得发光，指肚连半个老茧都找不着！那是拿锄头的手？那是天天捧着茶壶盘核桃的手！”
红绡吐出瓜子壳，语气里全是讥讽。
“你再看旁边那个喊饿得前胸贴后背的婆子。她刚才跪下去的时候，那破儒衫下摆卷起来了一截，里头露出来的，分明是十二经纬的苏州贡缎衬裤！”
“在机房里干了这么久，那料子的走线，我一眼就认得出来。比这街上大半看客穿得都好！”
旁边几个正在理线的织女凑过来看了一眼，纷纷捂嘴偷笑。
“还真是诶！拿咱们当瞎子糊弄呢！哈哈哈哈哈！”
云娘听到这话，终于抬起头，走到窗边往下扫了一眼，眉头微微蹙起。
“细皮嫩肉，穿着绸缎装灾民。”
云娘伸手将窗关上，插上木销。
“还是莫要再别看了，外头那些百姓看着眼泪就信了，这趟浑水咱们可不能蹚！”
红绡拍了拍手上的瓜子屑，不屑地撇撇嘴，走回桌案前。
窗外，不明真相的百姓还在义愤填膺着。
因为他们怕啊，怕许有德给自己来上这么一遭。
……
下关码头上，冷风夹着水汽吹得人骨头发疼。十几名扛麻袋的苦力刚卸完一船货，凑在背风的货垛底下烤火歇息。
“听城里传开没？”一个黑脸汉子搓着手，“那许尚书真不是个东西。听说连大户人家的祖坟都给刨了！”
角落里，一直没吭声的孙老二冷笑了一声，啃了一口黑面馍馍。
“你们懂个屁。”
孙老二压低声音，指了指运河上游。
“这几日，江宁木帮从北边运来的几十船巨木，全卸在那头了。”
“那些木头，短的都有四五丈长！还有那几十车极品的金丝楠棺木大料！”
孙老二笃定道：“那些世家说许有德盖私宅！谁家盖私宅用得着那种违制的天家大料？这阵仗，十有八九是朝廷要南下，建大宫殿呢！”
黑脸汉子不服气地瞪起眼：“建宫
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