呈给男爵阁下过目。」
那位老学士上前一步，将手中的羊皮纸恭敬地递给罗德，同时用苍老但清晰的声音开始汇报。
「罗德男爵，遵照子爵大人的命令，在接到黑滩镇方面即将前来正式勘探的消息後，我们组织了一支小队。」
「在尽可能安全的前提下，对臭黑湖外围区域进行了一次初步的复查和测量。」
罗德展开羊皮纸，上面用炭笔勾勒着臭黑湖区域的大致地形。
旁边标注了方向和粗略的比例尺。
上面可以看到有几条表示湖岸线的曲折线条。
而在羊皮纸的侧边用较小的字体记录了一些信息。
「湖面东西最宽处约两里又一百二十步，以成年男子步距估算————南北最长处超过三「边缘油泥带宽度自三十步至八十步不等，深处可陷没膝————」
「主要溢油点七处，位於湖西与湖南侧————气味浓烈区顺风可飘散至三里外————」
「近期观察，湖面向东侧缓坡有微弱扩张迹象，年均约十至十五步————」
信息很基础，甚至可以用简陋来形容，而测量方法也很原始。
步量法永远只能用来估算。
但对於一个之前对此地只有厌恶和放任态度的领主而言，能拿出这样一份东西，已经算是尽力了。
这也恰恰印证了臭黑湖在子爵心中的地位。
那就是他根本不愿意投入精力和专业人手去做细致的勘探。
这份东西大概也只是为了应付罗德的到来而临时捣鼓出来的。
「我们缺乏更专业的工具，也找不到足够胆大且熟悉地形的人深入湖边详细测量。」
卡瑞斯学士有些尴尬地补充道。
「而且那里确实危险，上次派去的两个奴工，回来後就一直咳嗽，皮肤也起了红疹。
「」
他的语气里带着忧虑。
如果不进行合理的开采和治理，那里的污染是很可怕的。
「看到了吧，男爵阁下，那鬼地方就是这样。」
切斯特子爵适时地插话，脸上是苦恼和庆幸。
「又麻烦，又危险，产出还少得可怜。」
「每年为了控制它不继续祸害我的土地，都得搭进去十几个奴工，还有一笔开销。」
「您愿意接手并租藉此地，真是帮我卸下了一个大包袱啊！」
「来，为了我们成功的合作，再喝一杯！」
他又举起了酒杯。
罗德没有举杯，只是用手指轻轻点在那份简易地图上标出的图示处。
「子爵大人，初步的情况我已了解。」
「稍後黑滩镇的勘探队会进行更精确的测量。」
「另外，关於之前约定的，用於建设初期码头和预处理工坊的临海区域，我打算选择主港区南边那片石滩地。」
「那里地势平整，背风，水深也合适。」
子爵微微挑眉。「学士烦请给我地图！」
老学士立刻从旁边侍从手里接过另一张精细的地图。
上面勾勒了银沙城港口轮廓，并在南侧标注了一块区域。
「就是这里，范围您可以再具体勘定，我绝无二话。」
「修建码头需要的石料、木料，银沙城这边都可以按优惠价供应，如果需要短工，也可以优先从我的盐工里抽调。」
「工钱嘛，自然好商量。」
这番表态与当初那种斤斤计较，充满怀疑的态度形成了鲜明对比。
那时他对黑滩镇的实力将信将疑，提出的各种合作条件都带着试探和压价。
如今在感受过罗德的威势後，切斯特
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