中实力最强者。这日，恒州节度使府衙内，炭火熊熊，王承宗身着紫袍，端坐于正堂，手中捏着朝廷的诏书，指节发白。堂下站着的，皆是成德心腹大将，有兵马使王士则、节度副使李听等人，一个个面色凝重。
“诸位，”王承宗长叹一声，将诏书掷于案上，“吴元济据蔡州三州，兵强粮足，又有淄青李师道暗中相助，尚且被李愬雪夜奇袭，擒杀于长安。我成德虽有五万精兵，却无淄青之援，更无淮西之险，如何能与朝廷大军抗衡？”
兵马使王士则上前一步，拱手道：“节度使，朝廷旨意太过苛刻！割让德、棣二州，便是断我成德左臂；遣世子入质，便是将我等命脉交于长安；任免官吏、足额输赋，更是要夺我等权柄！若依此旨，我等与朝廷郡守何异？不如整兵备战，与朝廷拼个鱼死网破！”
“拼？”王承宗冷笑一声，起身走到堂下，指着墙上的地图，“你看！淮西既平，李愬的义成军屯于许州，李光颜的忠武军屯于陈州，裴度在长安居中调度，神策军分屯河阳、洛阳，一旦开战，朝廷大军三月便可兵临恒州城下！到那时，你我不仅身首异处，成德数万将士，乃至满城百姓，都要化为枯骨！”
节度副使李听素来主张归顺，此时趁机劝道：“节度使所言极是，留得青山在，不怕没柴烧。不如暂且依旨，割地纳质，输赋听调，待朝廷势弱，再图复起。”
王承宗沉默良久，猛地一拳砸在案上，沉声道：“罢了！为保成德数万军民，本使暂且屈从！传我将令，即刻交割德、棣二州与朝廷官吏，遣长子王知感率宗族子弟二十人，随朝廷使者入长安为质；各州赋税，自明年起，按两税法足额上缴；州县官吏任免，悉听朝廷旨意，我等不得干预！”
众将虽心有不甘，却也知晓大势已去，只得齐声领命。
消息传至魏博，节度使田弘正正在府中翻阅《左传》。这田弘正本名田兴，因忠于朝廷，被宪宗赐名“弘正”，其人熟读经史，深知割据之祸。听闻王承宗依旨归顺，他当即召来节度副使田布，笑道：“朝廷威加四海，裴度、李愬皆是栋梁，大唐中兴在望，我魏博若再怀二心，便是逆天而行。”
田布拱手道：“叔父之意，是要主动归顺？”
“不仅要归顺，还要做得彻底！”田弘正起身，提笔写下奏疏，“我当亲自上表，请求入朝觐见，将魏博军政大权，尽数交付朝廷。再割让贝、博二州，遣次子田敦礼入质长安，赋税官吏，一切依朝廷规制！”
田布大惊：“叔父，魏博乃安史旧部根基，麾下将士多有桀骜不驯者，若骤然交权，恐生兵变！”
田弘正摆手道：“我意已决！魏博割据六十余年，百姓苦之久矣。我身为节度使，当为百姓谋福，而非为一己之私，贪恋权柄。”
数日后，田弘正的奏疏抵达长安，宪宗览奏大喜，当即召裴度入宫，笑道：“裴相，田弘正忠心如一，主动交权入朝，实乃藩镇楷模！朕当厚待于他，以劝天下藩镇。”
裴度躬身道：“陛下圣明，田弘正入朝，不仅能安魏博之心，更能震慑卢龙、淄青，此乃天大的好事！”
宪宗当即下旨，授田弘正检校司徒、同中书门下平章事，赏钱千万缗，锦缎五千匹，准其入朝觐见。元和十三年春，田弘正率魏博文武官员数十人，抵达长安，宪宗亲自在麟德殿接见，赐坐于御座之侧，赏赐无数。田弘正入朝后，魏博军政皆由朝廷任命的官吏执掌，成为河朔三镇中首个真正归顺朝廷的藩镇。
卢龙节度使刘总，坐镇幽州，听闻成德归顺、魏博交权，顿时慌了手脚。这刘总本是卢龙节度使刘济之子，弑父夺位，心中本就有鬼，如今见朝廷势大，更是日夜难安。
这日，幽州节度使府内，刘总召来心腹谋士张皋，问道：“成德、魏博皆已归
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