死刑判决已经下达。
只是有些人，还不愿相信刽子手已经举起了刀。
华盛顿，晚上九点四十五分。
参议员克莱尔·汤普森坐在国会山办公室的沙发上，面前摊着幕僚刚送来的简报文件。她戴着一副老花镜，但此刻眼镜被握在手里，手指因为用力而发白。
简报标题：财长保尔森关於雷曼兄弟的立场确认内容只有三页，但每句话都像重锤：
保尔森向总统明确表示「不会动用紧急经济稳定法案权力救助雷曼」。
理由：1道德风险；2雷曼并非系统性重要机构；3市场已有准备。
财政部内部评估：雷曼倒闭可能导致短期市场混乱，但不会引发1929年级别的崩溃。
关键结论：「允许雷曼倒闭，是对华尔街的必要警告。」
「愚蠢！」克莱尔把简报摔在茶几上，「这会把整个系统拖下水！」
幕僚长珍妮弗站在一旁，小心翼翼：「参议员，保尔森部长认为...
」
「我知道他怎麽想！」克莱尔站起来，在办公室里踱步，「他认为自己是硬汉，在做正确但困难的决定。但他忘了，金融系统不是实验室，是活生生的经济！雷曼和上千家机构有交易，一旦违约，连锁反应会冻结全球信贷市场！」
她走到窗前，看着国会山圆顶的灯光：「企业需要信贷发工资，家庭需要信贷还房贷，地方政府需要信贷维持服务....如果信贷冻结，实体经济会在几周内停摆。」
珍妮弗轻声说：「但财政部评估认为...
」
「他们的评估是错的！」克莱尔转身，眼神淩厉，「2008年3月，他们也说贝尔斯登倒闭影响可控。结果呢？美联储不得不紧急介入，用从未用过的法律条款提供融资！这次雷曼比贝尔斯登大五倍，关联度更高！」
她坐回沙发，揉着太阳穴：「而且....加州。我的选民。有多少养老基金投资了雷曼？多少企业有雷曼的债券？如果雷曼倒闭，我的选民会损失几十亿。他们会问我：参议员，你为什麽没阻止？」
办公室安静下来。只有远处国会山的钟声，在夜里回荡。
「联系保尔森办公室，」克莱尔最终说，「要求明天上午紧急会面。同时，起草一份备忘录，列出雷曼倒闭的潜在系统性风险，抄送白宫、美联储、所有相关委员会。」
「是。」
「还有.....」克莱尔顿了顿，「联系华尔街日报的莎拉·威尔逊。我需要她写一篇报导，不是关於保尔森的立场，是关於这个立场可能引发的後果。普通人能看懂的後果。」
珍妮弗记录：「标题建议？」
克莱尔思考片刻：「就叫...【当财长说不救：雷曼倒闭会如何影响你的钱包】」
幕僚离开後，克莱尔独自坐在办公室。
她想起2001年9·11後，作为新晋参议员，她站在世贸中心废墟前，发誓要建立一个更安全、更公平的金融系统。
七年过去了，系统更复杂，更脆弱，更危险。
而她现在要做的，是试图阻止一场已经开始的雪崩。
用一封备忘录，一个会议请求，一篇报导。
多麽无力。
她拿起电话，拨给在加州的丈夫。
「亲爱的，」丈夫接起，「还没睡？」
「睡不着。」克莱尔轻声说，「雷曼可能真的要倒了。」
「你不是一直说雷曼该倒吗？道德风险什麽的————」
「我是说过。」克莱尔闭上眼睛，「但我说的时候，没想过真的会发生。就像医生说病人可能不行了，和亲眼看着病人断气，是两回事
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