上林苑的晨雾，是长安最奢侈的朦胧。

    沈知白站在苑门的阙楼下，看着那片从渭水北岸蔓延而来的苍茫。三月的柳色尚未浸透枝头，但苑中的桃李已经鼓起了花蕾，像是一夜之间就会炸开的粉白火焰。远处，昆明湖的波光在雾中若隐若现，那是汉武帝凿空西域、引渭水而成的巨浸，此刻平静得像一块沉睡的玉。

    "沈家哥哥，"阿沅的声音从身后传来，带着压抑的紧张，"真的要进去吗？"

    她今日换了一身男装，粗布短褐，头发束在布巾里，看起来像个清秀的小厮。但沈知白知道，她腰里别着那柄用弯刀换来的短匕，手心全是汗。

    "你可以留在外面，"他说，"这是羽林军的演武场，闲人不得入内。"

    "我不闲，"阿沅固执地说，"我是你的……书童。"

    沈知白嘴角微微一动。这是阿沅昨夜坚持要的角色，她说在辽东，猎户进山都带着帮手的，"书童"就是读书人的"帮手"。他没有拒绝。四十七天的跋涉，他已经学会了不低估这个少女的韧性。

    "跟紧我，"他说，"不要离开我的视线。"

    苑门缓缓开启。不是寻常的木扉，是两扇包铜的巨门，门钉上的兽首在雾中泛着幽光。门后站着两列甲士，玄甲红缨，是羽林郎的装束。他们的目光落在沈知白身上，带着审视，也带着某种不易察觉的——期待？

    "辽东沈知白，"领队的郎官核对木牍，声音里有一丝异样，"请随我来。嫖姚校尉……已经等候多时了。"

    嫖姚校尉。沈知白在心中默念这个官职。历史上，这是霍去病初次出征前的临时封号，"嫖姚"二字意为劲疾，是汉武帝亲赐。但现在，这个封号提前出现了——或者说，在自己的介入下，历史的河流正在改道。

    他跟着郎官步入苑中。雾气在脚下流动，像是踏云而行。阿沅紧紧跟在他身侧，呼吸轻而急促。

    演武场在昆明湖的北岸，是一片人工夯实的开阔地。沈知白抵达时，雾正在散去，阳光从云层的裂隙间倾泻而下，将场地切割成明暗交错的条纹。他看见场地的尽头，一排战马正在嘶鸣，玄色的、枣红的、雪白的，鬃毛在晨风中飞扬如旗。

    而马群的前方，站着那个少年。

    霍去病今日没有穿深衣。他披着一件短身的皮甲，没有戴盔，头发简单地束在脑后，露出整张清瘦而锐利的面容。他的手中没有剑，只有一柄长弓，弓身漆黑，像是某种上古的遗物。他正用一块鹿皮擦拭着弓弦，动作专注，仿佛周遭的一切都不存在。

    但沈知白知道，对方已经察觉到了自己的到来。

    那是一种战士的本能。就像他自己，即便在沉思时，也能感知到十丈内的风吹草动。这是兵仙传承带来的副作用——五感的过度敏锐，有时候近乎折磨。

    "来了？"霍去病没有抬头，声音被晨雾润得有些模糊。

    "来了。"

    "会骑射？"

    "会一点。"

    霍去病终于抬起头。他的眼睛在晨光中呈现出一种透明的琥珀色，像是某种猛禽的瞳仁。那目光在沈知白身上停留了一瞬，然后移向他身后的阿沅。

    "书童？"

    "是。"

    "女的。"

    这不是疑问。沈知白没有否认。他看着霍去病的眼睛，等待着对方的反应——是轻蔑，是戏谑，还是某种更复杂的审视？

    但少年只是轻轻挑了挑眉，然后笑了。那笑容很淡，像是水面上的涟漪，一闪即逝。

    "有意思，"他说，将长弓挂在马鞍上，"上马吧。让我看看，你的'算胜'，能不能算出我的箭会落在何处。"

    战马是匈奴种，矮壮，耐力惊人，与中原的高头

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