绿，环肥燕瘦，各有各的客人。生意好的时候，大堂里坐得满满当当，丝竹声、划拳声、调笑声，能吵到后半夜。
赵姝梅在后院干活，偶尔能听到前头的动静。那些声音离她很近，又很远，像另一个世界的喧嚣。她从不往前头去，也从不打听那些姑娘的事。
但姑娘们却对她很好奇。
最先来找她的是个叫红杏的姑娘。
红杏是悦来楼的头牌，二十出头，生得杏眼桃腮，一双眼睛会说话。她是被卖进来的，据说小时候家里遭了灾，爹娘把她卖了换粮食。她在人市上被周妈妈看中，买回来养了几年，如今是悦来楼的摇钱树。
这天下午，红杏闲着没事，溜达到后院，正看见赵姝梅在井边洗衣裳。
“喂。”她站在远处喊了一声。
赵姝梅抬起头，看了她一眼，又低下头继续洗衣裳。
红杏走过来，蹲在她旁边，歪着头打量她：“你就是新来的那个？周妈妈不让接客的那个？”
赵姝梅没有抬头，只是点了点头。
“你叫什么名字？”
赵姝梅摇摇头。
“没有名字？”红杏瞪大眼睛，“人怎么能没有名字呢？”
赵姝梅不说话，只是使劲搓着手里的一件脏衣裳。
红杏看了她一会儿，忽然叹了口气：“你也是个可怜人。我见过不少被卖进来的姐妹，有哭的，有闹的，有寻死觅活的，像你这样什么都不说的，还是头一个。”
赵姝梅仍然不说话。
红杏也不恼，自顾自地说：“我叫红杏，是这儿的头牌。你别看我现在光鲜，也是从挨打挨骂过来的。周妈妈那人，面冷心热，只要你不惹她，她不会太为难你。对了，你住哪儿？”
赵姝梅指了指柴房。
红杏看了一眼，皱起眉头：“就那儿？那是人住的地方吗？冬天冷死，夏天热死，还挨着马厩，臭烘烘的……”
她还要再说，前头忽然传来龟公的喊声：“红杏姑娘！有客人点你！”
红杏站起来，拍拍裙子，对赵姝梅说：“我得走了。改天再来看你。”
她走了几步，又回过头来：“你叫什么来着？哦对，你没有名字。那我叫你……叫你阿梅吧。阿梅，挺好听的。”
她笑着跑了。
赵姝梅愣在那里，看着她的背影消失在月亮门后。
阿梅。
这个名字，好像在哪儿听过。
她皱着眉头想了半天，却什么也想不起来。
四、夜半哭声
赵姝梅在悦来楼待了一个月，渐渐摸清了这里的门道。
周妈妈是当家人，说一不二。她手下有两个龟公，一个叫王二，一个叫李三，负责看门、跑腿、催账、打人。厨房里有个厨娘叫吴嫂，五十多岁，寡言少语，做饭的手艺一般，但人还算厚道。还有个杂役叫老郑，负责喂马、劈柴、干重活，赵姝梅来了之后，劈柴的活就归她了。
姑娘们分三等。
头牌只有一个，就是红杏。她长得最美，琴棋书画都会，专接有钱的阔客，轻易不见人。
二等的有三四个，长得也不错，接的客人档次差一些，但也能赚不少钱。
三等的有七八个，都是些年老色衰或者长相一般的，接些贩夫走卒，挣几个辛苦钱。
除了红杏，其他姑娘赵姝梅都不熟。她们白天睡觉，晚上接客，跟赵姝梅的作息正好错开。偶尔有几个白天无聊的，会到后院来逛逛，像看猴似的看她干活，问几句闲话，得不到回应就走了。
只有红杏隔三差五来。
她好像真的对赵姝梅感兴趣，总是找机会跟她说话。问她以前的事，问她身上的伤疤是怎么来
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