的，问她为什么不说话。赵姝梅要么摇头，要么沉默，红杏也不生气，自顾自地说自己的事。
“我小时候家里有七口人，爹、娘、两个哥哥、一个姐姐、一个弟弟，还有我。那年大旱，地里颗粒无收，爹把我和姐姐卖了。姐姐被卖到哪儿去了我不知道，我就被卖到这儿来了。”
“刚来的时候我才九岁，周妈妈养了我三年，十二岁开始接客。头一回疼得我三天起不来床，周妈妈给我熬了药，又给我炖了鸡汤，说熬过去就好了。后来……后来就习惯了。”
“你知道吗，我攒了钱，等攒够了就把自己赎出去。周妈妈说了，五千两银子就放人。我已经攒了三千两了，再攒两年就够了。到时候我去找个老实人嫁了，离开这个鬼地方。”
她说着说着，眼圈就红了。
赵姝梅看着她，心里忽然涌起一股说不清的酸楚。她不知道这酸楚从何而来，也不知道该怎么表达，只是伸出手，轻轻握了握红杏的手。
红杏愣了一下，随即笑了，眼泪却流了下来。
“阿梅，你是个好人。虽然你不说话，但我知道你是个好人。”
那天夜里，赵姝梅睡得正沉，忽然被一阵哭声惊醒。
哭声是从前头传来的，隐隐约约，时断时续，像是什么人在拼命压抑着，却怎么也压不住。
赵姝梅坐起来，听了一会儿，起身穿上鞋，悄悄打开门。
院子里黑漆漆的，月亮被云遮住了。哭声从月亮门那边传来，更清晰了一些。
她循着声音走过去，穿过月亮门，来到前院。哭声是从楼上的一间屋子里传出来的，门缝里透出昏暗的灯光。
赵姝梅站在楼下，抬头看着那扇门，不知道该不该上去。
就在这时，门开了。
周妈妈从里面出来，脸色阴沉得可怕。她看见赵姝梅站在院子里，愣了一下，随即皱起眉头：“大半夜的不睡觉，跑这儿来干什么？”
赵姝梅张了张嘴，说不出话来。
周妈妈走到她面前，盯着她看了半天，忽然叹了口气：“是小翠。得了脏病，活不成了。我刚才让人把她抬出去了。”
脏病。
赵姝梅知道那是什么。她在那些地方待过，见过得那种病的姐妹——先是身上长疮，然后溃烂，最后烂成一团，臭不可闻。得了那种病的人，没人愿意碰，只能等死。
“可怜见的，才十九岁。”周妈妈摇摇头，“这一行就是这样，吃的是青春饭，早晚得把自己搭进去。行了，别站着了，回去睡吧。”
她转身走了。
赵姝梅站在原地，听着楼上的哭声渐渐消失，心里空落落的。
五、王二的盘算
王二是周妈妈手下的龟公，三十多岁，生得尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜乱转，一看就不是好东西。他在悦来楼干了七八年，狐假虎威，欺软怕硬，楼里的姑娘没有不怕他的。
赵姝梅来了之后，王二就盯上了她。
起初他以为赵姝梅是周妈妈买来当粗使丫头的，没太在意。后来他发现周妈妈对这女人似乎有些特别——不让接客也就算了，还给单独安排住处，给的伙食也比一般下人好一些。这就奇怪了。
王二留了心，暗中观察。
他发现赵姝梅虽然干活勤快，但脑子确实不太灵光，问什么都摇头，跟个傻子似的。但他也发现，这女人虽然瘦得皮包骨头，但五官底子还在，要是好好养养，未必不能接客。
他开始打起了小算盘。
这天下午，趁周妈妈出门会客，王二溜到后院，找到正在劈柴的赵姝梅。
“喂。”他站在旁边，叉着腰，“别干了，跟我走一趟。”
赵姝梅抬起头，看了他
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