”骆养性打开一本账册，声音冰冷，“那这个呢？”
“崇祯二年九月十日，沈家账房支出白银五千两，用途：联络各家，统一行动。经手人：沈福。签字画押在此。”
“九月十二日，钱家支出三千两，用途：收买乞丐，制造民怨。经手人：钱贵。手印在此。”
“九月十四日，李家支出两千两，用途：散布谣言，说新政要加税。经手人：李三。签字在此。”
骆养性每念一笔，沈荣的脸色就白一分。
其他十一个商人，有人额头冒汗，有人偷偷看别人，有人已经瘫软在地，手撑着地面，指甲抠进砖缝里。
“还有。”骆养性合上账册，“锦衣卫查到，十二家商号仓库里，共存粮十万石。计划在罢市期间，将粮价从每石一两二钱，涨至一两八钱。”
朱由检站起身，走下丹陛，来到沈荣面前。
“十万石粮。”朱由检声音低沉，“够三十万百姓吃一个月。你们想让他们饿死，好逼朕低头？”
沈荣磕头，额头撞在金砖上，发出咚咚的闷响：“陛下！臣……臣知错……臣是一时糊涂……臣愿意捐粮……愿意捐粮……”
“一时糊涂？”朱由检盯着他，“你策划了半个月，写了十二封信，花了上万两银子，是一时糊涂？”
沈荣说不出话，只是不停地磕头，额头上渗出了血，顺着脸颊流下来，滴在地砖上。
其他十一个商人，有人开始发抖，有人小声求饶，有人已经哭了出来。
“陛下饶命……”
“臣再也不敢了……”
“臣愿意交出囤粮……”
朱由检没理他们，转身走回龙椅，坐下。
“都起来。”他说。
十二人颤巍巍地站起来，腿还在抖。
“沈荣，你们罢市，是想让粮价上涨，逼朕低头，对吧？”朱由检问。
沈荣不敢抬头：“臣……臣不敢……”
“朕告诉你们，”朱由检靠在椅背上，手指轻轻敲击扶手，“大明不缺粮。”
他一挥手：“骆养性，念。”
骆养性展开一份文书：“奉陛下旨意，自今日起，开放天津、泉州、广州三港。”
“南洋商船可直接入境，免征三年关税。”
“首批南洋大米五万石，已抵达天津港，明日开仓售粮。”
“市价每石一两二钱，官府售价八钱。”
殿内一片哗然。
老臣们没想到，皇帝还有这一手。
有人偷偷擦汗，有人低头计算粮价下跌的幅度，有人眼神复杂地看着那些商人。
沈荣猛地抬头，瞳孔收缩：“陛下！这……这不合祖制！海禁……”
“祖制？”朱由检打断他，“百姓饿死的时候，祖制在哪？流寇杀人的时候，祖制在哪？”
他站起身，目光扫过十二个商人：“你们囤粮，想涨价。朕偏不让你们得逞。”
“传旨下去，明日天津港开仓，百姓凭户帖购粮，每户限购五石。”
“敢囤积居奇者，抄家！”
沈荣等人瘫软在地，像被抽了骨头。
他们算准了秋收前粮价会上涨，囤了十万石粮食在仓库里。
现在官府低价售粮，每石亏四钱，十万石就是四万两白银。
这还不算粮食烂在手里的损失。
有人脸色灰败，有人眼神绝望，有人已经开始算计怎么回笼资金。
朱由检说完，坐回龙椅，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，喝了一口。
“退朝。”
午后，御书房。
烛火摇曳，映着墙上挂着的大明地图。
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