然而，看着刘靖那平静而深邃的眼神，他不敢有丝毫质疑，连忙躬身领命。
“小吏遵命，定将此事办妥！”
……
命令很快传遍了歙州六县。
一时间，整个歙州都陷入了一种诡异的狂热之中。
府衙的告示贴满了大街小巷，上面用最通俗易懂的白话文写着。
凡刮取老宅墙角、厕所旁、猪圈牛棚底下的泥土，送至新安江畔指定地点，经检验合格，一担土可换十文钱！
十文钱！
足够买上两张刚出炉的胡饼，或者一小捧糙米了。
百姓们炸开了锅。
“听说了吗？府衙要收脏土！”
“什么脏土，那叫硝土！一担十文钱呢！”
“俺的娘嘞！俺家那几十年的老厕所，岂不是个金疙瘩？”
“走走走！赶紧回家挖去！晚了怕是连墙皮都让人刮没了！”
起初，还有许多人抱着将信疑的态度。
可当第一个扛着泥土去换钱的汉子，真的从官吏手中换到了十枚崭新的铜钱时，所有人都疯狂了。
整个歙州，上演了一场轰轰烈烈的“掘土运动”。
无数百姓扛着锄头，提着箩筐，冲向了自家的、邻家的，甚至是荒废已久的老宅院。
他们刨地三尺，刮取墙皮，将那些积年累月，被粪尿浸润得发黑发腻、气味冲鼻的陈年“肥土”视若珍宝。
这些土用来种庄稼都嫌太“烧”苗，寻常百姓避之不及，没想到今日竟成了能换钱的宝贝！
一时间，城里城外，但凡是有点年头的厕所、牲口棚，都成了人人争抢的香饽饽。
甚至有两家为了一个废弃茅坑的归属权，差点打破了头，最后还是被巡街的牙兵给拉开了。
新安江畔，一片原本荒芜的河滩地，被迅速清理出来。
数千名民夫在功曹司官吏的指挥下，热火朝天地忙碌着。
他们按照刘靖给出的图纸，用砖石和黏土砌成了一个个巨大无比的池子，池底铺着厚厚的稻草和细沙，一侧还留有出水口。
这便是“硝田”，严格来说，是淋卤池。
一担担散发着刺鼻气味的硝土被运送过来，堆积如山。
朱政和捂着鼻子，站在上风口，指挥着民夫们将硝土填入池中。
他看着眼前这壮观又荒诞的景象，心中依旧充满了不解。
这些混杂着人畜粪便、散发着恶臭的泥土，真的能炼出那雪白晶莹的硝石？
就在这时，刘靖在一队亲卫的护送下，也来到了现场。
“不错，这股冲鼻的‘地气’很足，是上好的硝土。”
他拍了拍手，对一旁的朱政和道：“让人去收集草木灰，大量的草木灰。”
“草木灰？”
朱政和又是一愣。
“对。”
刘靖点头，这一次，他解释得更详细了一些，这既是说给朱政和听，也是说给周围那些竖着耳朵的工匠和官吏听。
“此法，古已有之，名为淋卤煎硝。”
“硝土之中，含有一种‘土硝’，并非我等所需之物。而草木灰中，富含一种‘碱’。二者以水相融，便可置换，得我等所需之‘正硝’。”
“至于其中杂质，草木灰溶于水，可成碱液，能与部分杂质反应，使其沉淀。此为‘点卤’之法，与做豆腐有异曲同工之妙。”
朱政和听得云里雾里，什么“土硝”、“正硝”，他一个字也听不懂，但“古已有之”和“异曲同工之妙”这几个字却让他心头一震。
原来这不是刺史凭空臆想，而是有古法可依！
刺史博古
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