“非我不可。”
谭全播的语气不容置疑。
“其一，联姻之事牵涉兵权与家族存亡，分寸火候极其要紧。刘靖何等人物？派个寻常使者去，被他三言两语绕进去，卖了虔州还替他数钱。”
卢光稠苦笑着点了点头。
“其二——”
谭全播的目光骤然冷厉了起来，透出谋士独有的狠辣。
“刘靖起兵以来，嘴上打的一直是‘保境安民’的仁义旗号。报纸上把他吹得天花乱坠。可这乱世里的枭雄，有几个嘴上说的跟肚子里装的是一码事？”
他冷冷一笑。
“是真仁义还是假仁义，光看报纸可不中用。得拿人去验。”
卢光稠眉头一动：“你说的是——”
“彭玕。”
谭全播吐出这两个字。
“袁州刺史彭玕，当初不也是主动交了兵权、被刘靖迁到洪州去‘颐养天年’的么？我这趟去豫章，什么都不用多问——只消见一面彭玕。”
“他若活得体面，吃穿不缺，家眷安好——那便说明这刘靖是个守信的主君。咱们虔州降了他，不亏。”
手指微微一顿。
“可他若过得凄惨，甚至已经被暗中料理了……那这归降之事，便是拼个鱼死网破，也要再议！”
卢光稠深吸了一口气。
归降之前先去验货，验完了再谈价钱。
这步棋，稳。
“好！”
卢光稠当即起身，对着谭全播深深一揖，声音微颤。
“全播，虔州上下数十万口的身家性命，便全托付给你了！”
谭全播伸手将他扶住，目光沉稳。
“刺史安心。老夫此去，定将刘靖的底细摸个通透。”
他松开手，理了理衣袍，转身便大步往外走。
走到门槛处时，忽然顿住脚步，头也不回地说了一句。
“刺史，烦劳您把家中未出阁的侄女、庶女，都列一份单子出来。年岁、品貌、性情，一一写明。”
声音平淡，像是在说一桩寻常的公务。
“不必指定嫁给谁。只是让刘靖知道，卢家有多少适龄女眷可供调配。主动权给他，咱们只备‘嫁妆’。”
说完，他迈步走出了厅堂。
靴底踩在青砖上，发出沉稳的“笃、笃”声，渐行渐远。
卢光稠独自站在空荡荡的厅堂里，怔怔地看着谭全播离去的方向。
二十余年的基业。
说到头来，竟要靠几个女儿家的婚书，去换一条活路。
“罢了。”
卢光稠喃喃道。
“活着，比什么都要紧。”
他转过身，慢慢走到书案前，从抽屉里翻出一册泛黄的族谱，摊在案上。
手指顺着密密麻麻的名字一行行滑过去，在几个女子的名讳上停了下来。
最小的那个，今年才十四。
卢光稠的手停了一瞬。
他认得这个名字。
卢蘅。庶弟的幺女。
去年冬至家宴上见过一面——小丫头穿着一身半新不旧的鹅黄袄子，缩在角落里，不怎么说话，只是低着头一口一口地吃桌上的栗子糕。
旁边那些嫡出的堂姐妹们说说笑笑、争相向卢光稠敬酒，她一个都不凑。
卢光稠当时随口问了一句：“这是谁家的丫头？”
庶弟赔着笑脸答：“回兄长，是小弟的幺女蘅娘。性子木讷，不会说话，让兄长见笑了。”
卢光稠“嗯”了一声，便没有再多看。
现在他想起来了。
那个低着头吃栗子糕的小丫
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