签，抬眼打量刘靖一眼，见他身姿挺拔，气度沉敛，虽身着常服，却自带久居上位的将帅气场，心知绝非寻常香客，当即恭敬开口询问：“善信想要卜问何事？功名、战事，或是家宅、流年？”
刘靖垂眸轻笑一声，语气散漫淡然：“无特定所求，随手卜一卦，看看眼下气运便可。”
中年道士闻言，低头仔细端详签文之上的字迹，方才从容平和的神色渐渐敛去，眉头一点点紧紧皱起。
他反复翻看签文，又抬眼数次，悄悄打量刘靖的面相骨相，时而低头翻看一旁厚厚的解签典籍，指尖反复摩挲签筒边缘，迟迟没有开口解卦，眉宇间疑惑、纠结交织，似是难以参透这支签背后暗藏的吉凶祸福。
时间一点点缓缓流逝，香客往来走动，院中青烟缓缓升腾，中年道士依旧盯着签文，一筹莫展。
就在这时，一双布满皱纹、枯瘦却稳健的手，自旁侧轻轻接过道士手中的竹签。
刘靖顺着那双手抬眼望去，只见一名须发尽数雪白的老道长缓步立在摊边，一身素色道袍，洗得干净平整，周身气质清雅出尘，身后半步，静静立着方才去后院拜访的妙夙。
刘靖心中瞬间了然，这位白发老道，必然便是妙夙口中，杜道长的旧交，吕仙观观主清虚子。
清虚子指尖捏着竹签，垂眸细细阅览签文片刻，抬眼看向刘靖，目光平和通透，似早已将他身份看透，声音苍老温和，缓缓开口：“节帅所求乃是一支上上签，鸿运高照，前路诸事皆宜，无往不利。”
刘靖并不意外对方一眼认出自己巴陵节度的身份，此地地处巴陵近郊，往来百姓、道观道人，多听闻过他的名号，清虚子修道多年，识人观气自有本事。
他眉峰微挑，唇角噙着几分似笑非笑的玩味，淡淡反问：“果真如此？道长看得真切？”
清虚子指尖轻捻签身，不慌不忙，如实作答：“签书之上，便是这般记载，老道不敢妄自篡改吉凶。”
一句四平八稳、毫无破绽的回答，反倒将刘靖逗得低笑出声，朗声一笑回荡在清净道观前院：“哈哈哈，你这老道倒是有趣，说话滴水不漏。”
清虚子闻言，眼底掠过一丝浅淡笑意，似早已看穿刘靖方才试探道观卜算功底的心思，从容开口，缓缓解释其中关节：“道门修行分五术，山、医、命、相、卜，各有专攻。茕茕子道友毕生精修连山易，于命、相、卜三术一道，推演祸福、测算时局，玄妙通神，直追前朝玄微子袁天罡道长，放眼当下世间，能与之比肩者寥寥无几。”
这番话看似夸赞亡故的茕茕子，实则委婉点出自家道观卜算之术远不及对方，暗藏一层退让之意。
刘靖何等通透，瞬间听出话外之音，眼底兴致更浓，好整以暇抱臂而立，从容追问：“听道长这般说，倒是不知吕仙观世代修行，专攻五术之中哪一门？”
清虚子微微躬身一礼，姿态谦逊自持，语气坦然自谦，实则暗藏道门本心：“敝观上下，素来只修‘山’字一术，修身养性，强身健体罢了，只求山中清修、延年静心，自然入不得节帅法眼。”
刘靖心中瞬间明晰对方暗藏的深意。
他方才主动上前卜卦，原是暗自盘算：若是这吕仙观道人卜算推演有真才实学，便寻个契机，将清虚子纳入幕府，留在身边，为自己推演时局、预判祸福，多一份助力。
可清虚子这番说辞，看似自贬术法粗浅，实则是委婉拒入世、拒入幕府的托词。
在真正修道之人眼中，山术丹道才是根本大道，医、命、相、卜不过是旁支小道，清虚子一心守着白鹤山清修，不愿卷入世间藩镇纷争、乱世权谋，故而借区分五术的说法，温和划清界限，不留半分余地，又不至于当面冲撞，伤了与杜道长的故交情面。
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