张皓打断他。
“贫道问的是——只来八十九个，你觉得合理吗？”
他的语气很平淡。
但司马朗听出了一种不对劲的东西。
“就算春耕忙，就算家家缺劳力——八万个孩子，总有那么几千户人家，能匀出一个来吧？”
“毕竟是免费。毕竟管吃管住。毕竟是大贤良师亲口许下的承诺。”
“怎么可能只来八十九个？”
司马朗张了张嘴，没说出话来。
张皓转过头，看了看远处硝烟散尽的试炮场。
“你先回去。辞呈的事以后再说。”
“贫道要亲自去看看。”
——
半个时辰后。
张皓换了身灰扑扑的粗布短褐，头上裹了块黑巾，脸上抹了两把锅灰。
活脱脱一个逃荒的泥腿子。
甄宓站在他身后，已经换好了一身打了补丁的碎花布裙。
头发用草绳扎成两个髻，脸上也抹了灰。
但即便如此，那双眼睛还是亮得过分。
“张郎，我这样像不像？”她转了一圈，有些紧张地问。
张皓瞥了她一眼。
“像。像个富贵人家走丢的丫鬟。”
甄宓瘪了瘪嘴。
旁边的甘宁更离谱。
他倒是把铜铃和彩羽全摘了，换了身短打。
但一身腱子肉撑得粗布衣裳嘎嘎响，走路带风，两只眼睛贼亮。
怎么看都是个刚从山上下来的土匪。
“兴霸，你能不能别这么张扬？”张皓扶额。
“咱是去探查的，不是去打架的。”
“难说。”甘宁嘿嘿一笑，“说不准要打架呢？”
张皓懒得理他。
三人出了王府侧门，顺着小路绕开主道，直奔城南学堂。
——
城南学堂建在封龙山脚。
院墙是新砌的，青砖白灰，门口挂着“太平义学”四个大字。
院子里稀稀拉拉坐着二十来个孩子。
张皓站在墙外，透过没糊纸的窗格子往里看。
一眼就看出了问题。
那二十来个孩子，个个穿得齐整。
虽然不是绫罗绸缎，但衣服干净合身，脸上也白白净净的。
有几个孩子脚上甚至穿着崭新的棉布鞋。
棉布鞋。
如今的黄天城，棉布还是稀罕物件。
普通流民大多都穿的草鞋。
“这些不是流民的孩子。”甄宓小声说。
张皓点了点头。
甄宓不愧是巨商之女，眼毒得很。
“那几个孩子的衣料是细麻混棉，黄天城只有十八坊的管事和老营兵家属才领得到这种布。”
她指了指角落里两个男孩。
“那两个鞋底是皮子的，不是草编。穿得起皮底鞋的，至少是百夫长以上军属。”
张皓不说话了。
免费义学，包吃包住，面向所有适龄孩童。
结果坐在里面的，全是“自己人”的孩子。
教二代。军二代。他心里对这事有了大概的猜测。
也没有进去，转身往城外走。
——
出了北门，沿着官道走了二里地，就到了东营流民区。
这片区域住着近三万从幽州南逃的流民。
窝棚连成片，泥路上满是冰碴和脏水。
但张皓此刻的注意力不在窝棚上。
他的目光落在了官道两侧的田地里。
春耕已经开始了。
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