石粮食。
五千斤生铁。
承认凉州牧。
奉为主。
她闭上眼睛。
脑海里浮现出地图——益州在北，凉州在西，魏国在东。三条线，三个势力，像一张网，将她牢牢困在中间。
脚步声响起。
诸葛元元推门而入。她穿着素色长裙，外面披着斗篷，斗篷上还沾着夜露的湿气。一进门，她就闻到了书房里凝重的气氛。
“出事了？”
颜无双将信递给她。
诸葛元元接过信，走到烛火旁，仔细看了一遍。她的表情没有变化，但眼神渐渐深沉。
看完后，她放下信纸，看向颜无双。
“韩遂的算盘，打得很精。”
“精在哪里？”
“第一，他要粮食和铁，这是实实在在的资源，能增强凉州的实力。”诸葛元元说，“第二，他要名分——承认他是凉州牧，等于我们正式认可他对凉州的统治，将来就算他想独立，也有了我们给的借口。”
她顿了顿：“第三，也是最重要的一点……他在试探你的野心。”
“我的野心？”
“奉为主。”诸葛元元轻声说，“这话说得隐晦，但意思很清楚。他在问：颜无双，你到底想走到哪一步？是只想当个益州刺史，还是……有更大的图谋？”
烛火跳动，在两人脸上投下摇曳的光影。
颜无双沉默。
书房窗外，夜色渐深。远处传来打更的声音，梆梆梆，三声，在寂静的夜里传得很远。更声过后，是更深的寂静，静得能听见自己的心跳。
“你怎么看？”她问。
诸葛元元走到窗边，推开窗户。
夜风灌进来，带着成都特有的湿润和草木的清香。远处，州府的灯火星星点点，像落在地上的星辰。更远处，是漆黑的夜空，没有月亮，只有几颗稀疏的星星，像孤独的眼睛。
“韩遂反复无常，这是最大的风险。”她说，“今天他能向我们要价，明天就能向魏国要价。而且他的条件太高——十万石粮食，几乎是我们三分之一的年产量。给了，我们的储备就空了。”
“但不给呢？”颜无双问。
“不给，他就可能倒向魏国。”诸葛元元转身，看着她，“到时候，我们就要面对魏国和凉州的夹击。北线的压力，会大到看着办他们撑不住。”
烛火又跳动了一下。
颜无双看着案上的信纸，看了很久。
然后她说：“所以，这是一个机会，也是一个陷阱。”
“对。”诸葛元元点头，“打破北线僵局的机会，但代价可能是被韩遂榨干资源，或者……被他出卖。”
书房里再次安静。
夜风吹动窗纸，发出扑簌簌的声响。远处传来猫头鹰的叫声，咕咕咕，凄厉而诡异，在夜色中回荡，渐渐消散。
颜无双站起身，走到窗边。
她望着窗外的夜色，望着远处那些灯火，望着更远处漆黑的天空。
“元元。”她开口。
“在。”
“如果我们答应韩遂的条件，但……不全答应呢？”
诸葛元元看向她。
颜无双转过身，眼神在烛光下显得异常明亮：“粮食，可以给，但分批给。铁，也可以给，但用战马来换。承认凉州牧……可以，但要在我们获得朝廷正式册封之后。”
她顿了顿：“至于奉为主……告诉他，现在还早。但如果我们真的能更进一步，凉州，会有他的位置。”
诸葛元元眼中闪过一丝光芒。
“这是……讨价还价。”
“对。”颜无双说，“
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