林清轩冷哼一声，剑尖指向鼠群：“那就让它们见识一下，什么是茅山弟子的手段。”
孙孝义却没动。他站在原地，快速计算对策。硬拼不行，老鼠太多，底细不明。若有妖物混入，后果不堪设想。
“不要杀它们。”孙孝义低声说，“它们只是工具。真正的敌人，在后面。”
林清轩愣了一下，但还是收起了剑。她看向孙孝义，眼里带着疑惑。
孙孝义没解释。他只是静静站着，等待。
片刻后，鼠群散开，让出一条通道。通道尽头，一个穿黑袍的身影缓缓走出。那人戴面具，遮住大半张脸，只露出一双阴冷的眼睛。
“你们终于来了。”黑袍人声音沙哑，“我等你们很久了。”
孙孝义眯眼，认出了面具。那是恶人谷的标志。
“姚德邦派你来？”孙孝义问。
“不。”黑袍人摇头，“我是来接你们的。教主说了，让你们去见一个人。”
“见谁？”
“见了就知道了。”黑袍人伸手做“请”的手势，“走吧，别耽误时辰。”
林清轩刚要发作，被孙孝义拦住。
“我去。”孙孝义说，“你们两个在这等我。如果有危险，立刻撤退，别管我。”
“师兄！”林清轩急了。
“听话。”孙孝义看了她一眼，眼神威严，“这是命令。”
林清轩咬牙，最终松手。她知道孙孝义有自己的考量。也许，这是个机会。
孙孝义跟着黑袍人，走进通道。通道狭窄阴暗，墙壁刻满奇怪符文，散发微光。空气中有股腐臭味，让人作呕。
走了一刻钟，通道尽头出现一扇大门。门紧闭，挂着一把巨大的铁锁。
黑袍人停下，转身看孙孝义：“进去吧。教主在里面等你。”
孙孝义看着大门，心里涌起不安。但他没退缩。他深吸一口气，推开大门。
门内是个宽敞大厅。大厅中央，放着一口巨大的鼎。鼎通体漆黑，刻满繁复纹路，气息令人窒息。
鼎前，站着一个熟悉身影。
“姚德邦。”孙孝义咬牙切齿。
姚德邦转身，脸上挂着温和笑容，像老朋友重逢：“孝义，好久不见。没想到，我们会以这种方式见面。”
孙孝义没说话，死死盯着姚德邦，眼中燃烧仇恨火焰。
姚德邦笑了笑，指指鼎：“看看这个。这是我要给你的礼物。”
孙孝义上前一步，目光落在鼎上。那一刻，他感到灵魂深处的战栗。鼎里封印着无数冤魂，它们在哀嚎、哭泣、祈求解脱。
“你疯了。”孙孝义低声说。
“不。”姚德邦摇头，“我只是在做我该做的事。这鼎能给我力量。而你，也能得到你想要的复仇。”
“代价是什么？”
“代价嘛……”姚德邦笑，笑容残忍，“当然是无数无辜者的性命。不过，为了正义，这点牺牲值得，不是吗？”
孙孝义冷笑：“正义？你也配谈正义？”
姚德邦脸色沉下来：“看来，你还是没明白。在这个世上，强者为尊。弱者，只配成为强者的垫脚石。”
“那你试试看。”孙孝义握紧拳头，“看看是你的垫脚石硬，还是我的拳头硬。”
姚德邦大笑：“好！好！好！我就喜欢你这股劲儿。来吧，让我们看看，你到底有多少本事。”
说完，他挥手。黑暗中走出数十名黑衣人。他们手持兵器，将孙孝义团团围住。
孙孝义毫无畏惧。他站在那里，如同一座山峰，岿然不动。
“来吧。”他说，“让我看看，你们的骨头有多硬。”
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