——”
“莹莹，”妈妈打断了她，“妈供你读书不是为了让你早点赚钱。妈供你读书是为了让你过上好日子。你读到硕士，毕业之后能找到更好的工作，赚更多的钱，过更好的日子。三年算什么？妈还能再推十年三轮车。”
邱莹莹的眼泪掉了下来。
“妈——”
“别哭了。好好读书。妈等你。”
电话挂了。邱莹莹握着手机，眼泪啪嗒啪嗒地掉在桌子上。她哭了一会儿，然后擦了擦脸，拿起手机，给方教授发了一条消息。
“方教授，我想好了。我要保研。”
方教授秒回了：“好。加油。”
邱莹莹看着这条消息，笑了。她把手机放在桌上，靠在椅背上，长长地呼了一口气。她要保研了。她要继续读书。她要在三年之后，让妈妈不再推三轮车，让妈妈住上好房子，让妈妈过上好日子。
她可以做到。她一定可以做到。
## 六
下班的时候，蔡亦才在停车场等她。
“上车。”他拉开副驾驶的门。
“去哪？”
“去吃饭。然后送你回去。”
邱莹莹上了车，系好安全带。蔡亦才发动了车，开出停车场，汇入了晚高峰的车流。南城的晚高峰很堵，车子走走停停，像一条缓慢蠕动的长蛇。邱莹莹靠在座椅上，看着窗外的城市。夕阳把天空染成了橘红色，高楼大厦的玻璃幕墙反射着金黄色的光，整座城市像一块正在燃烧的炭。
“方教授给我打电话了。”她说。
“说什么了？”
“说保研的事。”
蔡亦才看了她一眼。“你怎么说的？”
“我说我要保研。”
蔡亦才沉默了几秒，然后点了点头。“好。”
“你不问为什么吗？”
“不用问。我知道为什么。”
“为什么？”
“因为你想让你妈过上好日子。”他说，“因为你想证明自己。因为你不想输。”
邱莹莹看着他，眼眶热了一下。“你什么都知道。”
“我说过，关于你的事，我什么都知道。”
车停在了一家火锅店门口。不是上次那家烟雾缭绕的重庆火锅店，而是一家更安静的、装修更精致的店。店里面人不多，灯光昏黄，每一桌之间都有隔断，私密性很好。蔡亦才订了一个包间，不大，但很安静，只有他们两个。
“今天为什么吃火锅？”邱莹莹问。
“庆祝。”
“庆祝什么？”
“庆祝你决定保研。”他倒了杯水，放在她面前，“庆祝你在李总面前赢了那场谈判。庆祝你今天审了十二份合同，没有一份出错。庆祝你——”
他顿了一下，看着她。
“庆祝你变成了你想要变成的那个人。”
邱莹莹的眼眶红了。她端起水杯，喝了一大口，把眼泪和茶一起咽了下去。
“蔡亦才。”
“嗯。”
“你变成了你想要变成的那个人了吗？”
蔡亦才想了想。“没有。”
“那你想要变成什么样的人？”
“一个可以保护你的人。”他说。
邱莹莹看着他，眼泪掉了下来。她伸出手，握住了他的手。他的手很大，把她的手整个包住了，她的手心里全是汗，但他没有松开。
“你已经可以保护我了。”她说。
“还不够。”
“够的。”
“不够。”他握紧了她的手，“我要保护你，不是从那些坏人手里，不是从那些麻烦里。我要保护你，是从生活里。是
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