守寡的女人。她们的苦，没有人懂，没有人说，只能藏在心里，藏在诗里。

    五、卖诗

    陈遵死后，熊琏的生活更加艰难。

    她没有田产，没有积蓄，没有依靠。她唯一能做的事，就是写诗。她把自己写的诗，拿到街上去卖。一张纸，几行诗，换几个铜板，买几斤米，糊一天的嘴。

    如皋城里的人，都知道熊琏是个才女，写诗写得好，词也填得好。可真正愿意花钱买她的诗的人，没有几个。在那个时候，谁会花钱买一个寡妇写的诗呢？诗不是米，不能吃；不是衣，不能穿；不是药，不能治病。它只是一个寡妇的心事，一个穷人的眼泪，一文不值。

    可熊琏不在乎。她写诗，不是为了卖钱。她是写给自己看的。诗是她的命，是她的药，是她在黑暗中唯一的光。没有了诗，她早就死了。

    她在《澹仙词》中写道：

    “痴。小字轻呼唤阿谁。无人应，独自立多时。”

    这首小令写得太好了。“痴”——她痴痴地站在那儿。“小字轻呼唤阿谁”——她轻声地呼唤，可她在呼唤谁？“无人应”——没有人回答她。“独自立多时”——她一个人站了很久。

    她在呼唤谁？也许是陈遵，也许是她的父母，也许是她自己。没有人回答她，因为她呼唤的人，都已经不在了。她一个人，站在这荒凉的人世间，孤独得像一棵秋天的树。

    可她还在站着。没有倒。不能倒。

    六、诗名

    熊琏的诗名，在如皋渐渐传开了。有人说她的诗“沉痛苍凉”，有人说她的词“清丽婉转”，有人说她是“闺阁中不可多得之才”。

    她的诗稿，通过她在书院读书的弟弟熊瑚的抄录，流传到了外面。一些名士读了她的诗，大为惊叹。翁方纲、法式善、罗聘等名家，纷纷为她题词作序，称她的诗“不减古人”。

    熊琏的诗集《澹仙词》，在嘉庆二年（1797年）初版，由弟弟熊瑚出资刊刻。这部诗集，收录了她多年来的心血之作，有诗，有词，有文，有赋，堪称一部女才子的全稿。

    她在《澹仙词》的自序中写道：

    “余少时即好吟咏，每于花晨月夕，拈小词以自遣。及长，遭家不造，备尝艰苦。病魔愁债，日夜相妨。然此心未死，此志未泯。于饥寒困顿之中，以笔墨自娱。今老矣，回思往事，如烟如梦。因辑数十年所作，汇为一编，名曰《澹仙词》。非敢传世，亦以寄吾哀思云尔。”

    “非敢传世，亦以寄吾哀思”——她不敢说自己的词能够传世，她只是想用这些词来寄托自己的哀思。她的哀思太重了，重到她的心装不下，必须倒出来，倒在纸上，倒在词里，倒在每一个字里。

    她的弟弟熊瑚，在《澹仙词》的序言中写道：

    “余姊商珍，幼聪慧，工诗词。及长，归同里陈氏。夫家贫，姊以一人之力操持家务，奉养翁姑，备尝艰辛。然姊未尝一日废吟咏。每于灯下，以诗词自遣。其诗沉痛苍凉，读之令人涕下。今姊年迈，余不忍其湮没，故梓以传世。”

    “其诗沉痛苍凉，读之令人涕下”——是的，她的诗，每一个字都是血和泪。那是一个女人对命运的呐喊，一个寡妇对生活的控诉，一个诗人在黑暗中发出的微弱的光。

    七、闺塾师

    晚年的熊琏，生活依然清苦。

    她的弟弟熊瑚，是个秀才，在如皋的书院里教书。熊琏没有孩子，没有丈夫，没有依靠，只能依弟弟而居。她在弟弟的家中，住了一间小小的屋子，屋里只有一张床，一张桌子，几卷书，几支笔。

    她不再下地干活了。她的身体已经不行了，干不动了。可她还在写诗，还在填词。她写得慢，写得吃力，可她不肯停下来。她怕一停下来，就再也写不动

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