蒋介石穿着一件黑色的长披风，手里拿着文明棍，在众多高级将领和侍卫的簇拥下走下舷梯。
他的脸色难看，眉头紧锁，眼神中透着一股压抑的怒火。
针对红方的第五次围剿虽然取得了战术上的进展，红军主力被迫进行战略转移，但红方并没有被彻底消灭。
更让蒋介石无法忍受的是，张学良的东北军在围剿战场上消极怠战。不仅没有取得任何实质性战果，反而多次被红方击溃，甚至有两个整编师被成建制吃掉。
蒋介石这次亲飞郑州，就是为了亲自督战。他要坐镇这个中原枢纽，强行压服张学良和西北军旧部将领杨虎城。
机场的迎接仪式草草结束。
车队在装甲汽车的护卫下，直接驶向郑州城内的剿匪总司令部行辕。
这是一栋位于市中心的豪华西式公馆，外围驻扎着中央军的一个精锐宪兵团，戒备森严，三步一岗五步一哨。
二楼的会议室内。
气氛压抑得让人无法呼吸。连角落里负责倒茶的侍从副官，都放轻了脚步，生怕弄出一点声响惹怒了这位最高统帅。
蒋介石坐在会议桌的主位上。张学良和杨虎城分坐在两侧。
“汉卿。”蒋介石的目光冷厉地盯着张学良，没有留任何情面。
“中央对东北军寄予厚望，把剿匪的重任交给你们。但你们这大半年来的表现，让我痛心！”
“在战场上，你们的部队进展缓慢，屡战屡败。甚至出现了和共军暗中联络、互不侵犯的恶劣现象。前线的将领不用心打仗，整天喊着要回东北。这是军心涣散，这是对党国的不忠！”
张学良坐在椅子上，脸色苍白。他的双手放在膝盖上，手指微微收紧。
作为东北军的统帅，他比任何人都清楚部下对内战的厌恶。他曾无数次向南京递交报告，请求停止内战、一致抗日，但每次得到的批复都是严词拒绝。
“委员长。”张学良站起身，语气诚恳而急切。
“不是东北军不肯效死。是将士们的心里，实在想不通这个道理。我们的家乡在东北，日本人正在蹂躏我们的父老乡亲。将士们每天做梦都想打回老家去。”
“李枭在西安，凭借着工业和武力，硬生生在长城外面划定了一条铁幕，这说明，只要我们中国人团结起来，枪口一致对外，是能挡住日本人的。”
“为什么我们非要在这里消耗国力，去打无休止的内战？”张学良的声音提高了几分，带着一种近乎哀求的口吻。
“糊涂！”
蒋介石猛地用手杖敲击了一下地面，发出一声闷响，强行打断了张学良的话。
“攘外必先安内！这是既定国策。内部不平，拿什么去抵抗外敌？”
蒋介石站起身，走到张学良面前，目光逼人。
“李枭在西北搞独立，那是地方割据。他虽然打了几场胜仗，但他破坏了国家的统一政令，截留国家税收，搞自己的货币。我们现在如果放弃剿共，去和日本人全面开战，内部就会分崩离析。共匪和李枭就会趁机坐大，彻底颠覆中央政府。你们这是在纵虎归山！”
蒋介石转身，看着张学良和杨虎城，直接下达了最后通牒。
“我已经从中央军调集了三十万精锐，加上驻扎在徐州和武汉的轰炸机大队，即日就将抵达郑州和信阳一线。我给你们最后一次机会。”
“要么，你们绝对服从命令。全军出击，在一个月内彻底剿灭陕北红军。”
蒋介石的语气中带着毫不掩饰的威胁。
“要么，我将调换你们的职务。中央军将直接接管你们的防区。你们的部队，将会被分散调往福建和安徽驻防。何去何从，你们自己考虑清楚！”
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