摸了一下，暖气片的表面有些烫手。一股持续不断的稳定热流，正在从这些铸铁管道中散发出来，将整个房间的温度维持在零上二十度左右。
“这真是不可思议。”伊万诺夫喃喃自语。
他穿好衣服，走出公寓，来到楼下的集中供销社。
供销社里人头攒动，但并不拥挤。
伊万诺夫拿着政务院发放的外籍专家特供票，走到柜台前。
“我要两斤牛肉，一打鸡蛋，还有半斤白糖。”伊万诺夫用生硬的中文说道。
售货员熟练地称好物品，用油纸包好递给他。
“伊万诺夫先生，这是您这个星期的配额。肉是今天早上刚从肉联厂运来的新鲜货。”售货员微笑着说。
伊万诺夫接过包裹，付了西北票。
他走出供销社，看着这座在风雪中运转的城市。
远处的几座大型火力发电厂和化工厂的烟囱里，喷吐着白色的水蒸气和淡灰色的烟雾。
伊万诺夫是一名工程师，他敏锐地察觉到了这座城市供暖系统的秘密。
那些散布在城市各个角落的铸铁暖气片，里面流淌的热水，并不是专门烧煤加热的。而是直接利用了那几座大型发电厂和化工厂的工业冷却循环水。
在发电过程中产生的大量废热余水，通过埋设在街道地下的粗大保温管道，被输送到了居民区和专家公寓。这是一种对能源利用到了极致的工业统筹设计。
相比之下，他在莫斯科看到的，是大量的工业废热被直接排放到空气中，而居民却需要消耗额外的木材和煤炭来取暖。
“这是一个把物理学应用到生活每一个细节里的政权。”伊万诺夫在日记本里写下这样一句话。
他开始理解，为什么这个深居内陆的军阀政权，能够在短短几年内，在没有外界干涉的情况下，爆发出如此恐怖的战争潜力。因为他们将所有的资源，都进行了工业化整合。
这种整合，同样体现在兵工厂和化工厂的突击研发上。
十二月中旬。
西北第二化工厂，特种试剂合成车间。
车间外围拉起了警戒线。内部的防爆灯散发着白光。
陈化之穿着厚重的橡胶防化服，站在一座五吨级的反应釜前。
反应釜的外壳包覆着厚厚的石棉保温层。内部，正在进行着高压水合反应。
通过将乙烯在银催化剂的作用下氧化生成环氧乙烷，再将环氧乙烷输入这个高温高压的反应釜中，与定量的纯水发生水合反应。
“反应温度一百五十度。压力二十二个大气压。”操作员大声汇报。
这个过程极度危险。环氧乙烷不仅有毒，而且易燃易爆。微小的泄漏或者温度失控，都可能导致整个车间发生爆炸。
陈化之盯着反应釜上的机械压力表，额头上渗出了汗水。
经过两个小时的反应。
“降压。开启冷却循环。准备排料。”
减压阀打开，发出嘶嘶的声响。
反应釜底部的排放管道连接着一组分馏塔。通过精馏，去除多余的水分和副产物二甘醇。
在分馏塔的末端出口，一股无色、透明、带有微甜气味的粘稠液体，缓缓流入了玻璃收集罐中。
技术员迅速提取样本，送到旁边的冰点测试仪中。
测试仪的制冷压缩机全速运转。
“温度零下十度……液体状态稳定。”
“零下二十度……未见结晶。”
“零下三十五度……流动性正常。”
“零下四十五度！”技术员的声音因为激动而破音，“主任！液体未发生凝固冻结！乙二醇防冻原液合成成功！”
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