木掩盖，但周胤捕捉到了。
“你懂炼铁？”周胤问，语气里带着一丝恰到好处的好奇，仿佛只是随口一问。
那人嘴唇动了动，没发出声音，又低下头去。
“你不说，我也能猜到一些。”周胤换了个更放松的坐姿，“你不是河东侯的人，他们只关心刀枪够不够利。你也不是行商会的人，他们算的是眼前铜板。你对炉子本身感兴趣，对‘怎么让炉子烧得更好’感兴趣，甚至对黑石山渗出来的、又黑又臭的‘猛火油’也感兴趣。”
他顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的惋惜：“有这份眼力和手艺，还有这份为了任务甘愿潜伏吃苦的毅力，放在哪里都是个人才。可惜，你跟错了人，或者说，你根本不知道自己在为谁卖命。”
“你胡说！”那人终于嘶哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦，“我……我有我的去处！”
“去处？”周胤轻笑一声，那笑声在石室里显得格外清晰，“关在这里七天了，除了老鼠，有谁来找过你？有谁尝试过救你？或者，有谁给你传递过哪怕一点消息，告诉你接下来该怎么办？”
那人眼神闪烁，嘴唇抿得更紧。
“你是个弃子。”周胤的声音陡然转冷，斩钉截铁，“从你被抓的那一刻起，你就已经被放弃了。你的‘去处’，你的‘组织’，不会为了一个暴露的探子冒任何风险。他们只会当你死了，然后派下一个，用更隐蔽的方式，继续做你未完成的事。而你，会在这里慢慢烂掉，直到某一天，被埋进乱葬岗，连块碑都没有。”
“不……不会的……”那人喃喃道，声音里第一次出现了动摇。
“为什么不会？”周胤逼问，“因为你很重要？因为你掌握了核心秘密？如果你真的那么重要，他们会只派你一个人来？会让你用这么容易被识破的方式接近目标？会让你随身带着可能暴露身份的草图？醒醒吧！你只是无数个被放出来的钩子之一，钓到了鱼，是你的运气，钓不到或者被鱼吃了，对他们来说，无足轻重。”
周胤站起身，走到那人面前，居高临下地看着他。油灯的光从侧面照来，在他脸上投下深刻的阴影。“你看看你现在的样子。像条狗一样被锁在这里，等着发臭。而让你变成这样的人，此刻或许正在某个温暖舒适的房间里，喝着美酒，数着钱财，谈论着下一个要派去哪里送死的‘钩子’。你为他们保守秘密，值得吗？”
那人的呼吸急促起来，胸膛剧烈起伏，镣铐随着他的动作哗啦作响。他猛地抬头，眼睛充血，死死瞪着周胤：“你懂什么！隐商会……隐商会的力量，不是你这种边荒小吏能想象的！他们无处不在！我若背叛，天涯海角也无活路！”
“隐商会？”周胤准确地捕捉到了这个关键词，但他脸上没有任何惊讶，反而露出一丝了然和淡淡的嘲讽，“原来叫这个名字。听起来像个做生意的行会。怎么，你们商会的主业，是偷别人的炉子图纸和打听哪里出产怪味黑水吗？”
那人意识到自己失言，脸色瞬间变得惨白，紧紧闭上了嘴，身体微微发抖。
周胤不再逼问，转身走回木凳坐下，对韩铁山道：“给他松一只手的镣铐，把水碗递给他。”
韩铁山依言上前，用钥匙打开那人右手的铁环。突然获得部分自由，那人愣了一下，看着被推到面前的水碗，又看看周胤，眼神复杂。最终，干渴战胜了一切，他伸出颤抖的手，捧起碗，咕咚咕咚将水一饮而尽，水顺着嘴角流下，打湿了脏污的前襟。
“慢慢喝，还有。”周胤语气缓和下来，“你叫什么名字？总该有个称呼。”
那人放下碗，用袖子擦了擦嘴，沉默片刻，低声道：“陈七。”
“陈七。”周胤点点头，“好，陈七。我们聊聊隐商会。你不用告诉我他们的
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